Médico de la Universidad de Michigan ofrece consejos sobre vacunas, depresión, consumo de alcohol y nutrición.
ANN ARBOR, Michigan—Cuando los jóvenes dejan el hogar familiar y parten hacia las universidades, la mayoría piensa sobre la emoción y la ansiedad de estar lejos de la casa, el inicio de la vida adulta y en los pequeños detalles, como la compra de libros y orientarse en el campus.
Muy pocos piensan que ahora deben enfrentar asuntos de salud de manera independiente. Pero del gran número de temas que enfrentan—desde vacunas a salud mental al consumo de alcohol y comida—el aprender sobre sus propios cuidados de salud es una de las tareas más importantes para los estudiantes, dice Thomas L. Schwenk, Jefe del Departamento de Medicina Familiar de la Escuela de Medicina de la Universidad de Michigan.
“Ir a la Universidad es una tremenda oportunidad y una época fantástica en la vida de una persona joven”, dice. “También es cuando muchos de los estudiantes por primera vez, necesitan pensar en su propia salud y en transformarse en un consumidor de cuidados de salud. Es muy importante que sean activos y empiecen a ser más enérgicos al tomar las riendas sobre su salud”.
A continuación, los temas más importantes que enfrentan los estudiantes universitarios:
Vacunas: Numerosas universidades exigen en la actualidad vacunas contra la Meningitis Meningocócica, una infección bacterial que puede ser fatal. La mayoría ofrece formularios para llenar registros de vacunas y ofrecen la repetición de la vacuna contra Tétano, la serie de sarampión, paperas, rubéola y la serie contra la Hepatitis B.
Depresión: “Se sabe que la transición desde el hogar familiar a la Universidad es una época turbulenta, pero no creo que el movimiento hacia la Universidad en sí mismo, sea el problema”, dice Schwenk. “Sólo sabemos que la depresión es una enfermedad biológica que aparece cada vez a una edad más temprana. Por lo tanto, una enfermedad que generalmente golpeaba a los 30 o 40 años, ahora es una enfermedad de los adolescentes y de los veinteañeros”.
La mayor preocupación, dice, es que la depresión profunda puede afectar el rendimiento académico del estudiante, los intereses sociales y la habilidad de levantarse en la mañana. Afortunadamente, la mayoría de las universidades ofrecen campañas educacionales y de asistencia para ayudar a los estudiantes con depresión u otros problemas de salud mental.
Alcohol: Schwenk dice que los padres, los compañeros de habitación y estudiantes individuales pueden influir en la prevención de consumo exagerado de alcohol. “Los padres deben pensar muy cuidadosamente la manera como enfrentarlo”, dice. “Puede variar desde no tener ninguna discusión, asumiendo que un estudiante no buscará ni consumirá alcohol,—lo que probablemente constituye ignorar el asunto o negarlo, pero puede funcionar—hasta una discusión muy explícita con directivas muy claras sobre el consumo más limitado y moderado de alcohol, en vez de borracheras”.
Compañeros/as de habitación y el grupo de amistades comparten una responsabilidad social, el dice, sin embargo no tienen la obligación legal de enfrentar a alguien que consume demasiado alcohol. Una opción es preguntarle al estudiante de mayor edad o al consejero de la residencia estudiantil de involucrarse y expresar al afectado las consecuencias potencialmente destructivas de este tipo de conducta.
Comida y Nutrición: La creencia de que los estudiantes de primer año en EEUU suben 15 libras (En Inglés, “Freshman 15”) puede que sea demasiado simple, dice Schwenk, pero es verdad de que muchos estudiantes sufren fluctuaciones de peso fáciles de notar durante el primer año en la universidad. Mientras bastantes alimentos ofrecidos en las universidades son de alta calidad y nutritivos, su abundancia y fácil acceso pueden causar problemas a personas que no están acostumbradas a regular su propio consume de comida. En otras palabras: Cuidado en la cafeteria.
Otro de los problemas es la falta de actividad. “Numerosos estudiantes que eran muy activos en la escuela secundaria tienen menos posibilidades de practicar deportes organizados en la Universidad por el alto nivel de competencia e intensidad del atletismo en las universidades”, explica Schwenk. El sugiere que los estudiantes encuentren nuevas actividades, como caminar a través del campus con amigos, ir al gimnasio de la Universidad, para mantener la actividad y las libras perdidas.
Los 10 indicadores de Salud más importantes Healthy Campus 2010
• Actividad Física
• Sobrepeso y Obesidad
• Consumo de Tabaco
• Abuso de sustancias
• Conducta sexual responsable
• Salud mental
• Accidentes y violencia
• Calidad del medio ambiente
• Vacunas
• Acceso a cuidados de salud
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Healthy Campus 2010 recommendations from the American College Health Association
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