ANN ARBOR, Michigan.– Cuando se trata de las empresas, la nueva juez del Tribunal Supremo de Justicia, Sonia Sotomayor, no muestra una parcialidad liberal o conservadora. En cambio se adhiere firmemente a los precedentes, según una investigación dirigida por una profesora de negocios en la Universidad de Michigan.

Dana Muir, académica Turnau de Ley de Empresas, en la Escuela Ross de Negocios, y sus colegas creen que Sotomayor no estará ni a favor ni en contra de las empresas en su enfoque general para la decisión de casos ante el Tribunal Supremo.

“Su esfuerzo tenaz para sustentar sus decisiones en los cuerpos de ley existentes debería tranquilizar a aquellos en la comunidad empresarial preocupados porque la designación de la jueza Sotomayor incremente el activismo judicial, y decepcionará a aquellos que esperan que la jueza Sotomayor incline el tribunal en una dirección ideológica particular”, escribieron los autores en un artículo que publica la edición de otoño de la revista Virginia Law and Business Review.

Muir y sus colegas David Baumer (Universidad estatal de Carolina del Norte), Stephanie Greene (Boston College), Gideon Mark (Universidad de Maryland) y Robert Thomas (Universidad de Florida) examinaron las decisiones de Sotomayor en cinco áreas de la ley pertinentes a las empresas, enfocándose primordialmente en sus decisiones durante su gestión en el Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito.

Las cinco áreas se incluyen: ley antimonopolios, ley y de valores; la ley laboral; la Ley de Seguridad del Ingreso por Retiro de Empleado de 1974, conocida como ERISA; y las decisiones acerca de propiedad intelectual en las áreas de derechos de autor y ley de patentes.

En las decisiones de casos que afectan a las empresas, el análisis de los autores sustentan la opinión de que Sotomayor procede de una manera metódica, utilizando cuidadosamente los enfoques establecidos y estructurados para el análisis estatutario.

“Esto fue cierto en áreas técnicas tales como antimonopolio y ERISA. También fue cierto en sus decisiones sobre leyes laborales donde algunos comentaristas podrían haber esperado un enfoque más politizado”, escribieron los autores. “La única excepción, si uno quiere llamarla así, es que las decisiones de la jueza Sotomayor y las opiniones que ha escrito muestra una diferencia significativa hacia los agentes del gobierno”.

En los casos de ERISA en los cuales ella se apoyó en una variedad de atribuciones del Departamento de Trabajo ilustran esta proclividad. Su deferencia hacia el gobierno también puede observarse en los casos de valores, en los cuales ella escribió que la Comisión de Valores (SEC por su sigla en inglés) tiene atribuciones de supervisión sustanciales y sentenció a los acusados de crímenes de cuello blanco a términos de prisión con más frecuencia, y para periodos más largos, que el promedio de sus colegas jueces en el Estricto Sur de Nueva York”.

Muir y sus colegas dicen que si bien Sotomayor se atiene a los precedentes, también lleva a cabo un análisis detallado cuando es apropiado y muestras deferencia a los representantes del gobierno, “es claro que la equidad y el proceso apropiado pueden ser consideraciones en sus opiniones”.

De hecho, los autores encontraron que la atención de Sotomayor a la equidad se extiende a la forma en que la jueza en cara la adjudicación de compensaciones e indemnizaciones. Por ejemplo, Sotomayor a menudo ha reducido las adjudicaciones en decisiones relacionadas con derechos de autor y con ERISA para alinear las mejor con los daños reales sufridos por la parte demandante.

En términos generales, Muir y sus colegas dicen que su análisis proporciona pruebas no sólo de que Sotomayor se adhiere firmemente a los precedentes sino también de que sus decisiones relacionadas con la leyes de negocios evaden las etiquetas simplistas tales como liberal o conservadora.

“Su compromiso con el equilibrio y la justicia sugiere que Sotomayor aportará compasión cuando participe en las decisiones que se adhieran al imperio de la ley”, concluyeron los autores. “Esperamos que la jueza escribe decisiones sobre las empresas que serán reflexionadas y sin pretensiones, notables más por su contenido que por su retórica”.

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