Un estudio de la Universidad de Michigan avanza para determinar cuándo deberían iniciarse los exámenes para detectar el cáncer
ANN ARBOR, Michigan.— Las personas que fuman y beben en abundancia podrían desarrollar el cáncer de páncreas a una edad más temprana que quienes no tienen esos hábitos, según un estudio encabezado por una gastroenteróloga de la Universidad de Michigan.
La edad promedio en la cual se descubre el cáncer de páncreas es alrededor de los 72 años, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
En el estudio, que se publica en la revista The American Journal of Gastroenterology, se encontró que se había diagnosticado a los fumadores con cáncer de páncreas alrededor de los 62 años de edad, y a los bebedores a los 61 años, esto es casi una década antes que a quienes no fuman ni beben en abundancia.
El tabaquismo implica un fuerte factor de riesgo para el cáncer de páncreas, y se ha demostrado que el alcohol causa daño oxidativo al páncreas, lo cual prepara el escenario para las sendas inflamatorias que pueden conducir al cáncer.
El estudio hecho con 811 pacientes con cáncer de páncreas, de la base internacional de datos de múltiples centros conocida como Registro Colaborativo del Cáncer de Páncreas -Pancreatic Cancer Collaborative Registry- no prueba que esos hábitos causaron el cáncer.
Pero el estudio sí da un paso para entender a qué edad debería comenzar el examen de detección de cáncer pancreático una vez que esté ampliamente disponible ese examen.
“A medida que se desarrollan los programas de detección, será importante que se entienda cómo las características personales influyen en la edad en que se presenta la enfermedad, a fin de optimizar en qué tiempo se llevan a cabo esas detecciones”, dijo la gastroenteróloga y autora principal del estudio Michelle Anderson, profesora asistente de medicina interna en el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan.
La detección temprana del cáncer de páncreas es difícil y eso contribuye a la baja tasa de supervivencia. Para cuando se diagnostica el cáncer de páncreas frecuentemente está en una etapa avanzada y se ha propagado a otros órganos. Actualmente no hay exámenes disponibles que descubran fácilmente ese cáncer en personas que no tienen síntomas.
Para el estudio se definió a los fumadores empedernidos como las personas que fuman más de una cajetilla por día, y los bebedores empedernidos como quienes beben más de 39 gramos de bebidas alcohólicas o un promedio de tres vasos por día.
Los bebedores de cerveza aparecieron con cáncer de páncreas en edades más tempranas que quienes toman otros tipos de alcohol como el vino o licores destilados, aunque cuando se hizo el ajuste por la cantidad de alcohol consumida, el tipo de alcohol no afectó la edad de comienzo del cáncer.
La buena noticia del estudio es que los efectos dañinos del beber o fumar con abundancia pueden revertirse. Después de unos diez años los ex fumadores y ex bebedores que abandonaron esos hábitos no mostraron un riesgo adicional de diagnóstico temprano.
El registro usado para el estudio recolecta información sobre los pacientes con cáncer de páncreas y en alto riesgo de desarrollar cáncer pancreático.
Los datos de pacientes se recolectaron de: El Centro Médico de la Universidad de Nebraska en, Omaha, Nebraska; la Universidad de Génova en Italia; la Escuela de Medicina de la Universidad Creighton en Omaha, Nebraska.; El Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh; el Sistema de Salud de la Universidad NorthShore en Evanston, Illinois; la Universidad de Alabama en Birminghan, Alabama; y el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, Michigan.
Financiación: Este trabajo tuvo el apoyo de las siguientes concesiones: NIH K23 DK082097, NCI T32 CA 083654, NIH R01 CA140940, y del Ministerio de Salud italiano DGRST.4/4235-P1.9.A.B.
Referencia: “Alcohol and Tobacco Lower the Age of Presentation in Sporadic Pancreatic Cancer in a Dose-Dependent Manner: A Multicenter Study”. American Journal of Gastroenterology.
En internet: Pancreatic Cancer Collaborative Registry (PCCR)