ANN ARBOR—A pesar de que líderes de fuerzas policiales de Michigan dicen tener buenas relaciones con sus comunidades, los de las ciudades más grandes se preocupan por la posibilidad de disturbios civiles después de incidentes como los ocurridos en Ferguson, Missouri, y Baltimore.
En las ciudades con más de 30.000 habitantes en el estado, el 64% de líderes locales dijeron estar un poco o muy preocupados por el potencial malestar social y sólo el 10% dijeron no estar “nada preocupado”, según una encuesta de la Universidad de Michigan de los líderes del gobierno local del estado.
A nivel estatal, el porcentaje de líderes preocupados de que un incidente importante de malestar social conectado al uso de fuerza por la policía ocurra fue menor:
- 2% dijo estar muy preocupado de que ocurra un disturbio
- 8% está un poco preocupado
- 32% no está muy preocupado de que ocurra un disturbio
- 57% no están muy preocupados a este respecto.
Las relaciones entre la policía y la comunidad han estado en la mente de muchos líderes de gobierno, oficiales de policía, analistas políticos, ciudadanos, activistas comunitarios y otras personas desde agosto de 2014, cuando un policía blanco en Ferguson disparó y mató al adolescente negro desarmado Michael Brown, resultando en disturbios civiles. En abril del 2015, la muerte de Freddie Gray mientras estaba bajo custodia policial en Baltimore inflamó aún más llamas de las tensas relaciones en comunidades en todo el país.
“Recientes informes de prensa han puesto de manifiesto en relación con incidentes en ciudades de todo el país, incluso aquí en Michigan”, dijo Tom Ivacko, administrador del centro de políticas locales, estatales y urbanas de la Escuela Ford de U-M. “Ferguson y Baltimore ahora sirven como forma abreviada de lo que muchos ven como el uso inapropiado de fuerza policial, discriminación racial y el uso de equipo de tipo militar y táctico.
Otros hallazgos clave de la Encuesta de Política Pública incluyen:
- La mayor preocupación en ciudades grandes está relacionada con la creciente densidad de población, el aumento de la diversidad racial y los recientes incidentes auto-reportados de uso de fuerza inapropiada por la policía (reportada en el 12 % de las grandes ciudades de Michigan en comparación con el 4% de todas las jurisdicciones en todo el estado).
- Las grandes ciudades tienen más probabilidades que otras jurisdicciones de contar con políticas y prácticas para reducir al mínimo las tensiones entre la policía y la comunidad, tales como grupos de trabajo de ciudadanos y investigación independiente obligatoria en caso de tiroteos que incluyan a policías.
- Cámaras del tablero y de cuerpo son más frecuentes en las grandes ciudades.
- Muchos (48%) de los funcionarios locales apoyar a su agencia de policía local adquisición de equipos militares, mientras que el 20% se opone.
“Mirando más allá de las ciudades, los líderes locales de Michigan tienen actitudes relativamente equilibradas sobre la cuestión de garantizar la privacidad frente a la seguridad mediante el uso de tecnología de vigilancia”, dijo Ivacko. “Son más propensos a apoyar que a oponerse a la presencia de equipos militares dentro de la policía local, un gatillo potencial del aumento de tensión entre los residentes.”
Las encuestas MPPS fueron enviadas desde el 5 de octubre al 8 de diciembre Oct. 8 del 2015, a través de una copia impresa e Internet para los funcionarios elegidos y designados en Michigan. Un total de 1.418 jurisdicciones devolvieron las encuestas, con una tasa de respuesta del 76%. El margen de error fue de 1,3%.