ANN ARBOR– Los pacientes de cáncer y sus familiares deben protegerse a sí mismos y no parar de hacer averiguaciones -e incluso buscar segundas opiniones- cuando se trata de su diagnóstico y tratamiento.

Así lo dijo Christopher Friese, enfermero de oncología, y profesor asistente e investigador en la Escuela de Enfermería de la U-M, al comentar el caso de un oncólogo en Estados Unidos que administró tratamiento de quimioterapia a pacientes sanos para obtener dinero.

En Septiembre, Fata se declaró culpable de 13 cargos de fraude de atención médica, dos cargos de lavado de dinero y un cargo de conspiración para pagar y recibir sobornos. Admitió que facturó a las aseguradoras por millones de dólares.

El caso de el doctor Dr. Farid Fata, quien ejercía medicina en el área de Detroit, conmocionó a la comunidad médica en Estados Unidos y a aquellos que abogan por los derechos de los pacientes. Se espera que sea condenado esta semana por múltiples cargos de fraude de Medicare y conspiración en relación con la administración de la quimioterapia innecesaria a los pacientes sanos. Enfrenta hasta 175 años en prisión.

“Los pacientes y las familias no deben tener miedo de hablar si no están seguros del plan de diagnóstico o tratamiento,” dijo Friese, el enfermero oncólogo de la U-M. “Un médico que se muestra escéptico y hostil a una solicitud de segunda opinión es una bandera roja”.

Pero además, Friese dijo,  es necesario arreglar el sistema de suministro defectuoso y la falta de vigilancia para detener los médicos sin escrúpulos como Fata. Friese cuenta con 18 años de experiencia como enfermero de oncología y ha servido como experto en varios casos de negligencia relacionados para el cuidado del cáncer.

“La supervisión de la atención del cáncer es profundamente defectuosa”, dijo Friese. “Dependemos de los denunciantes y de investigadores de reclamación de seguros para identificar los problemas. Los pacientes y las familias rara vez se quejan, y no hay un lugar central, de fácil acceso para los pacientes”.

El sistema de reembolso necesita ser reformado, añadió.

“Los incentivos para las clínicas de cáncer es perverso. Tenemos que cambiar la estructura de pago para el tratamiento del cáncer para que las clínicas y médicos ganen dinero por todo el episodio de la atención de un paciente, independientemente de los medicamentos que le den o pruebas que ordenen. Hay algunos esfuerzos en marcha (a este respecto), pero se necesita más”.