ANN ARBOR- El novio de una muchacha adolescente se demora en responder a sus mensajes de texto. Ella se siente un poco ansiosa y se pregunta si su pareja le es infiel.

Preocupada, la muchacha le envía a su novio numerosos mensajes de texto preguntando dónde está. Más tarde, revisará el teléfono celular de su novio sin permiso para calmar su ansiedad.

Este comportamiento, “acoso digital”, es una intrusión electrónica y muy común en las relaciones de pareja en la escuela secundaria, según un estudio de investigadores de la Universidad de Michigan.

Los adolescentes inseguros utilizan medios sociales para crear un “ciclo de ansiedad” en el que las plataformas como Facebook, Twitter, Snapchat e Instagram sirven como un gatillo de ansiedad y como una herramienta de vigilancia de la pareja para aliviar la ansiedad.

Mientras los medios digitales pueden tener un impacto positivo en la  cercanía y calidad de relación de citas, el comportamiento electrónico intrusivo podría afectar negativamente la salud y la sensación de seguridad en la relación mental de la pareja, dijo Lauren Reed, autora principal del estudio. Estos comportamientos podrían escalar al abuso emocional y violencia.

“Para las personas con apego ansioso, el acceso a la información digital de la pareja junto con la capacidad de estar en contacto constante puede hacer que sea difícil negociar las fronteras digitales,” dijo Reed, una estudiante de doctorado del Departamento de Psicología de la U-M.

Reed y sus colegas inspeccionaron alrededor de 700 estudiantes de secundaria a quienes se les preguntó acerca de su relación actual o más reciente, así como su frecuencia de uso de Internet y los medios digitales. Los estudiantes informaron que envían o reciben entre 51-100 mensajes de texto por día, y pasan cerca de 22 horas por semana usando medios sociales.

A menudo monitorean el paradero y actividades de sus parejas utilizando medios sociales, incluyendo con quien la pareja habla y presionando a la pareja para que respondan rápidamente a las llamadas y mensajes.

Las jóvenes se dedican con más frecuencia a la intrusión electrónica, pasan más horas en las redes sociales y experimentan mayores niveles de ansiedad que los varones, dijo Reed. De hecho, las jóvenes consideran la intrusión electrónica un componente necesario para mantener una relación.

Mientras tanto, los chicos utilizan la intrusión electrónica para mantener su control en las relaciones, dijo.

Los resultados aparecen en la revista Computers in Human Behavior. Otros investigadores incluyen a Richard Tolman, L. Monique Ward y Paige Safyer.

Estudio (inglés)

Estudio anterior en estudiantes universitarios

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