ANN ARBOR, Michigan—A pesar de la facilidad y accesibilidad para realizar búsquedas en Internet, pacientes con cáncer que buscaban información sobre su enfermedad, encontraron más recursos con ayuda de un bibliotecario, que de manera individual, según un nuevo estudio del Centro Integral de Cáncer de la Universidad de Michigan, U—M.

Los pacientes y familiares que visitaron el Centro de Recursos para la Educación de Pacientes del Centro Integral de Cáncer (En Inglés, Patient Education Resource Center, PERC) participaron en un sondeo sobre la información que recibieron tras hacer un pedido la investigación de un tema.

Para un 65 por ciento de los visitantes, la búsqueda profesional les dio información que no habrían adquirido a través de otras fuentes y adicionalmente, otro 30 por ciento aseguró que la bibliotecaria les proporcionó alguna información nueva. Sólo un 4 por ciento de los usuarios respondieron que encontraron la misma información de manera individual.

“Sólo porque la información existe no significa que las personas puedan accederla. No todos están en Internet. Y de los que están solo algunos saben sobre técnicas y estrategias de búsqueda, que son claves para ubicar información de calidad en asuntos médicos. Cada búsqueda en Google y Yahoo! arroja un listado con resultados, pero estos resultados no son necesariamente el enlace a las mejores fuentes de información sobre el tema”, dice Ruti Volk, bibliotecaria y administradora del Centro de Recursos para la Educación de Pacientes del Centro Integral de Cáncer de la U—M.

Volk presentará los resultados de su estudio hoy, domingo, durante la reunión anual de la Asociación de Bibliotecas Médicas en Phoenix (Arizona).

El estudio incluyó 513 evaluaciones realizadas a visitantes del Centro de Recursos para la Educación de Pacientes. Las evaluaciones incluyeron preguntas con opciones múltiples y un espacio para escribir comentarios.

El centro, ofrece una biblioteca con servicios completos, incluidas una colección de recursos impresos y audiovisuales sobre todos los aspectos del cáncer, desde información sobre la enfermedad y tratamiento hasta recursos para sobrellevarla y de apoyo. El año pasado, más de 4,000 personas visitaron el centro.

Bibliotecarios pueden acceder a recursos que no están disponibles para el público en general, incluidos bancos de datos con acceso por suscripción y colecciones de recursos impresos acumulados a través del tiempo y experiencia. Sin embargo, Volk advierte que la ventaja más importante es que el bibliotecario contribuye son su habilidad para efectuar búsquedas.

“Lo hago diariamente—Debería hacerlo mejor que otras personas. Tengo familiaridad con los recursos y sé como encontrar información en formatos asequibles para pacientes, confiable, imparcial y actualizada. Puedo encontrar cosas que otras personas no pueden, sólo por mis habilidades en las búsquedas y mi familiaridad con las fuentes de información”, dice Volk.

Volk sugiere que las personas que buscan ganar una comprensión profunda de su condición médica, o que tienen preguntas sobre asuntos médicos complejos y terapias con tecnologías punta piden la ayuda de un bibliotecario profesional. A pesar de que existen sitios de Internet para consumidores sobre temas de salud como medlineplus.gov, páginas con sólo una entrada tienen la tendencia de incluir información general, básica e introductoria. Un bibliotecario puede encontrar recursos que ofrecen información más específica, detallada y global.

“Distintas personas tienen estilos distintos de información. No hay solo una parada para buscar información sobre salud”, dice.

Karen Hammelef, directora de los servicios de apoyo de pacientes y familias y para la educación de pacientes en el Centro Integral de Cáncer de la U—M también participó en el estudio.

Referencia: Medical Library Association Annual Meeting and Exhibition, Phoenix, Ariz., 19—24 Mayo, 2006.

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