ANN ARBOR — José Casas no había escuchado de Flint antes de postular a la Universidad de Michigan, pero cuando empezó a estudiar la crisis del agua, rápidamente se familiarizó con la ciudad.

“Cuando comencé a investigar sobre la crisis, me enojé más y más, lo que generalmente es la génesis de mi trabajo,” dijo Casas, quien desde el 2016 es un profesor asistente de teatro en la Escuela de Música, Teatro y Danza de la U-M. “Lo que lo solidificó fueron las historias de personas que no recibieron agua porque se vieron obligadas a mostrar una identificación de ciudadanía. Ese fue el momento en que decidí: si voy a Michigan, estoy haciendo esta obra”.

Presentada como una serie de monólogos, “Flint” está inspirada en las víctimas de la crisis del agua, que comenzó cuando la ciudad cambió el suministro de agua en 2014, exponiendo a sus ciudadanos a niveles peligrosos de plomo.

En los últimos dos años, Casas llevó a cabo más de 80 entrevistas individuales con personas relacionadas con la crisis para crear la obra, construyendo una cuenta diversa, complicada y moderna de la ciudad. Todo el diálogo en la obra proviene de esas entrevistas o de registros públicos, que incluyen discursos de políticos o citas en artículos de noticias.

“Algunas de las personas, pedí entrevistar; con otras, me encontré. Conocí al personaje basado en la actriz en mi gimnasio, la cajera de Burger King. Realmente disfruté esos momentos, en los que no esperas encontrar una historia y entonces encuentras una”, dijo.  

Casas, nativo de Los Ángeles, es un destacado dramaturgo que trabaja principalmente en el campo del teatro aplicado, que utiliza entornos y enfoques no tradicionales, así como técnicas etnográficas y documentales.

“Me considero un escritor motivado por los temas. Me gusta contar historias de comunidades que han sido tradicionalmente marginadas”, dijo Casas, quien previamente escribió obras de teatro sobre temas que van desde la intimidación a la crisis humanitaria en la frontera de Estados Unidos y México.

Casas reclutó a Dexter Singleton, un nativo de Detroit y ex alumno de la Western Michigan University y el Mosaic Youth Theatre para dirigir “Flint”. Actualmente es el director artístico ejecutivo de Collective Consciousness Theatre en Connecticut.  

Singleton comenzó a trabajar en la obra en septiembre de 2018, cuando se unió a Casas para dirigir un taller de la obra de una semana con un elenco y un equipo de estudiantes de teatro y drama de SMTD.

El taller es un proceso esencial que brinda a los dramaturgos la primera oportunidad de escuchar su trabajo de actores, con poca o ninguna puesta en escena. Al final de la semana, se realizaron lecturas públicas tanto en Ann Arbor como en Flint. Casas invitó a líderes comunitarios, activistas, funcionarios electos y personas cuyas entrevistas fueron escritas en la obra para escuchar la primera versión.

“Fue importante para nosotros que trabajáramos la pieza en Flint, específicamente”, dijo Casas. “Realmente quería que su comunidad tuviera una opinión sobre el resultado. Quería su opinión, y quería asegurarme de que estábamos representando su visión, sus luchas.”

Casas espera que la obra sea consciente de la persistente crisis en Flint, y también inspire a las audiencias a pensar cómo podrían afectar el cambio a través del arte en sus propias comunidades.

“Es una gran obra sobre lo que damos por sentado”, dijo Casas. “Tanta gente habla de las artes como un escape de su vida real, pero ¿qué haces en la vida real? ¿En realidad estás comprometido? Quiero que la gente salga de la obra sabiendo que la crisis en Flint no ha terminado, y quiero que la gente piense qué significa el cambio en sus propias vidas, ya sea en Flint, en la universidad o en su propia comunidad “.

“Flint” se estrenará en el Teatro Arthur Miller del 4 al 7 de abril y del 11 al 14, junto con una exhibición de arte del 7 al 11 de abril en la galería de arte del Centro Duderstadt y un simposio del 4 al 5 de abril en el Centro de Teatro Dramático de la UM. Una presentación gratuita en el Centro de Desarrollo de Flint se llevará a cabo el 16 de abril a las 7 pm, se planea presentación en vivo para el 19 de abril.

Cada actuación incluirá una oportunidad para discusión con los artistas después de la presentación. Para la presentación inaugural del 4 de abril, el talkback también incluirá al Decano de SMTD David Geir; Abdul El-Sayed, ex director ejecutivo del Departamento de Salud de Detroit; Nayyirah Shariff, directora del grupo activista Flint Rising; y Marty Kaufmann, profesor de planificación ambiental de U-M Flint.

Para obtener información sobre las presentaciones y tickets, visite SMTD. La exposición de arte y el simposio son gratuitos y abiertos al público.

 

Entradas “Flint”

UM Escuela de Música, Teatro y Danza

 

Historia original de Jennifer DeBord. Adaptado al español por Nardy Baeza Bickel.