ANN ARBOR—Las imágenes de los inmigrantes que aparecen en las noticias influyen las actitudes de algunos estadounidenses hacia la inmigración, según un nuevo estudio de la Universidad de Michigan. 

Las fotos de grupos grandes de inmigrantes, como la caravana de migrantes, pueden disminuir el apoyo a la inmigración. Las imágenes de individuos, sin embargo, producen el efecto contrario. En línea con el trabajo sobre la “positividad hacia la persona”, las imágenes personalizadas tienden a aumentar el apoyo a la inmigración.

La cobertura de las noticias sobre inmigración se ha intensificado en la última década, con los medios de comunicación informando a menudo sobre los migrantes centroamericanos—frecuentemente retratados en grupos de miles— llegando a la frontera entre México y Estados Unidos buscando refugio. El texto y las fotos utilizados en estos reportajes determinan los sentimientos del público.

Guadalupe Madrigal, la autora principal del estudio y candidata doctoral en el Departamento de Comunicación y Medios de Comunicación de la U-M, junto con el profesor de la U-M Stuart Soroka, examinaron cómo estas historias e imágenes están conectadas con las percepciones de amenaza y la positividad hacia las personas.

Madrigal y Soroka realizaron una encuesta virtual en la que los participantes leyeron aleatoriamente una noticia con una imagen de inmigrantes en grupo, una imagen de un inmigrante individual o una condición de control sin historia ni foto.

Luego, los encuestados expresaron su apoyo a la inmigración en general, también a una serie de políticas migratorias. Por otro lado, sin relación a la inmigración respondieron a las preguntas de la “Evaluación del Miedo a los Rasgos”.

Los investigadores determinaron que las fotos afectaron el apoyo a la inmigración de los encuestados sensibles a las amenazas, quienes consideraron la inmigración de un grupo grande y anónimo como una amenaza, mientras que ver a los inmigrantes individualmente redujo la impresión de amenaza.

“Entre los estadounidenses sensibles a las amenazas, las formas en que las fotos de los medios de comunicación captan a la inmigración pueden influir de forma significativa en la actitud hacia la inmigración”, afirma Madrigal.

Los resultados, publicados en la revista International Journal of Press/Politics, no sugieren que las actitudes de todos se vean fácilmente afectadas por las fotos de las noticias, dicen los investigadores. 

“Sugieren, mas bien, que el impacto de las fotos depende de otras actitudes y predisposiciones previas”, explicó Soroka, catedrático Michael W. Traugott de Comunicación y Medios de Comunicación y Ciencias Políticas, quien también es profesor investigador en el Centro de Estudios Políticos del Instituto de Investigación Social.

A pesar de esto, los investigadores afirman que las imágenes pueden ser importantes para un subgrupo significativo de estadounidenses. Descubrieron que las fotos de inmigrantes individuales parecen disminuir—hasta incluso invertir—el impacto negativo de la sensibilidad ante las amenazas sobre las actitudes hacia la inmigración.

Resumen del estudio: Migrants, Caravans, and the Impact of News Photos on Immigration Attitudes

 

Traducido al español por Luisa Sánchez, una estudiante de ciencias políticas y estudios latinoamericanos y caribeños en la Universidad de Michigan.

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  Jared Wadley
  Teléfono: 734-936-7819

• Luisa Sánchez una estudiante de ciencias políticas y estudios latinos/as en la Universidad de Michigan.