ANN ARBOR—Xalma Palomino, quien durante sus estudios en la Universidad de Michigan se distinguió por su trabajo con el grupo estudiantil La Casa y por promover el voto latino durante las elecciones del 2020, ha sido seleccionada como un Truman Scholar, una de sólo 58 personas reconocidas en todo el país con esta distinción.

 

La beca incluye $30,000 para estudios de posgrado que Palomino planea ocupar para continuar sus estudios en política pública y avanzar en su carrera de defensa del derecho al voto. Criada en Detroit, Palomino es una estudiante universitaria latina de primera generación que se especializa en ciencias políticas y estudios latinos.

 

Establecida por el Congreso en 1975 como un monumento viviente al presidente Harry S. Truman, la Beca Truman lleva el legado del presidente número 33 de apoyar e inspirar a la próxima generación de líderes del servicio público. 

 

“Truman me está permitiendo reflexionar sobre mi carrera universitaria y las posibilidades para mi futuro”, dijo Palomino. “A través del proceso de solicitud, reflexioné e identifiqué mis próximos pasos tanto académica como profesionalmente. Aceleró mi preparación para la escuela de posgrado y me dio la confianza de saber que existen múltiples caminos en una carrera en el servicio público”.

 

Este año, los becarios Truman fueron seleccionados de entre 705 candidatos nominados por 275 universidades. Fueron recomendados por 17 paneles de selección independientes basados ​​en el éxito académico y los logros de liderazgo de los finalistas, así como en su probabilidad de convertirse en líderes del servicio público.

 

Cada becario recibe fondos para estudios de posgrado, capacitación en liderazgo, orientación profesional y oportunidades únicas de pasantías y becas dentro del gobierno federal.   

 

Palomino es el ganador número 29 de la U-M entre una comunidad de 3442 becarios Truman nombrados desde que se otorgaron los primeros premios en el año académico 1977-78. 

 

“Espero que al recibir esta beca, las jóvenes latinas que provienen de entornos similares a los míos vean y sepan que es posible”, dijo. “Para mi maestría, estoy buscando específicamente programas que ofrezcan un centro de investigación único u otras oportunidades que aboguen por la reforma de políticas para las comunidades de color y los problemas apremiantes de latinos en su trabajo”. 

 

Luchando por los derechos electorales de los latinos

 

Durante las elecciones de 2020, Palomino y otros estudiantes de Michigan se unieron para movilizarse y discutir el alcance político y la baja participación electoral entre las comunidades minoritarias. El objetivo era educar y empoderar a los latinos sobre la importancia de la participación política.

 

“Aproveché mis conexiones con líderes estudiantiles de otros campus y construí una coalición de organizaciones latinas de todo el estado”, dijo Palomino. “Coordiné reuniones semanales con líderes estudiantiles que representan a 10 universidades en una colaboración de un semestre”. 

 

Entre sus esfuerzos, los estudiantes produjeron boletines que destacan temas relevantes para los votantes latinos, una campaña en las redes sociales y un panel virtual con funcionarios electos de Michigan y otros líderes políticos influyentes que llegó a más de 2000 espectadores.

 

“Tener nuestras comunidades universitarias separadas uniéndose en una voz colectiva fue realmente poderoso”, dijo. “Al hacerlo, desarrollamos un marco para la colaboración que todavía se usa hoy para compartir recursos y comunicarnos y avanzar en asuntos estatales”. 

 

Henry Dyson, director de la Oficina de Becas y Becas Nacionales de la U-M quien asesoró a Palomino durante el proceso de solicitud, dijo que la comunidad de Becas Truman le presentará un nuevo conjunto de mentores nacionales a medida que avance en su vida profesional. 

 

“El liderazgo de Xalma en organizaciones universitarias como La Casa y Latinx Vote Initiative, entre muchas otras, demuestra claramente las habilidades de inspiración y organización que aportará a su futura carrera en la defensa política”, dijo.

 

Después de completar un programa de posgrado, Palomino se compromete a ampliar su comprensión de los problemas y estrategias nacionales al trabajar con una organización federal de derechos civiles. Además, quiere adquirir experiencia en una organización nacional para crear vías para participar tanto en las legislaturas como en las comunidades locales.

 

“Me gustaría trabajar y adquirir experiencia en una organización nacional. Es una forma de crear vías para participar en las comunidades de los Estados Unidos”, dijo. “Me imagino sirviendo como estratega de campaña donde lideraría campañas legislativas y electorales. Aprovechando las habilidades adquiridas durante mis estudios de posgrado, podría utilizar completamente un personal nacional para desarrollar estrategias efectivas para ampliar el acceso de los votantes y los derechos democráticos”. 

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  Fernanda Pires