ANN ARBOR, Michigan.— Los negros son más proclives que los blancos a orar durante las circunstancias estresantes, según un nuevo estudio de la Universidad de Michigan.
Las personas negras que respondieron a la encuesta, tanto afro estadounidenses como negros de ascendencia caribeña, también son más proclives que los blancos no hispanos a indicar que buscan el apoyo, la fortaleza y la orientación de Dios.

Aproximadamente el 90 por ciento de los afroamericanos, 86 por ciento de los negros caribeños y 60 por ciento de los blancos no hispanos indican que la oración es muy importante para lidiar con los problemas de la vida. Porcentajes similares de personas que respondieron en cada grupo convienen firmemente en la declaración de que buscan la fortaleza, el apoyo y la orientación de Dios.

“Las conclusiones sugieren que en este análisis de las influencias de raza y etnicidad, el status racial (ser negro o blanco no hispano) es más importante que la etnicidad (ascendencia caribeña) en el patrón de actitudes con respecto a la religión”, indicaron los investigadores de la UM.

El estudio es el primero en su tipo de investigación de la correlación entre el recurso religioso para lidiar con el estrés (la oración en tiempos de congoja) entre los afroamericanos, negros caribeños y blancos no hispanos. La inclusión de los negros de ascendencia caribeña permite la investigación de las diferencias étnicas dentro de la población negra que, típicamente, no se toman en cuenta.

“Es vitalmente importante entender la diversidad que existe dentro de la población negra ya que los negros caribeños son significativamente distintos de los afroamericanos en numerosas características de status social y religión”, añadieron los investigadores.

La investigación la condujeron Linda M. Chatters, profesora de asistencia social y salud pública; Robert J. Taylor, profesor y decano asociado de investigación en la Escuela de Asistencia Social; James S. Jackson, director del Instituto de Investigación Social; y Karen D. Lincoln, profesora de asistencia social en la Universidad del Sur de California.

Las conclusiones se publican en la edición presente de la revista Journal of Community Psychology.
Los investigadores usaron datos de la Encuesta nacional de Vida en Estados Unidos: Lidiando con el estrés en el siglo XXI, recolectados por el Programa de Investigación sobre afroamericanos en el Instituto de Investigación Social de la UM. La encuesta (NSAL por su sigla en ingles), incluye la primera muestra mayor de probabilidad de negros caribeños jamás conducida.

Las personas que respondieron reflejaron las actitudes y opiniones acerca del recurso religioso para lidiar con la vida, y proporcionaron información acerca de su afiliación religiosa y características demográficas.
Tanto entre los afroamericanos como los negros caribeños, las mujeres y las personas casadas son más proclives a buscar la orientación de Dios que los hombres y las personas que cohabitan con su pareja, respectivamente.

Los investigadores también señalaron algunas circunstancias en las cuales el solo uso de la oración para lidiar con problemas puede conducir a resultados negativos. El recurrir solamente a las estrategias religiosas para lidiar con los problemas puede impedir que las personas busquen ayuda profesional, y esto demora la atención y diagnóstico médicos oportunos de un problema de salud.

“Estas observaciones sugieren que, si bien lidiar con los problemas mediante la religión puede representar un recurso importante y central para le manejo de los problemas de la vida, bajo circunstancias particulares puede operar en detrimento de la salud y el bienestar”, dijo Chatters.

La comparación de las diferencias regionales muestra que los sureños son más proclives que las personas del nordeste, la región central norte y el oeste a buscar fortaleza y guía en Dios. Las diferencias de denominaciones indican que los baptistas son más proclives a orar para lidiar con el estrés que los metodistas y las personas sin afiliación religiosa.

Los afroamericanos y los negros caribeños con menos años de educación formal son más proclives que sus contrapartes a destacar la importancia de la oración, indicó el estudio. Esto contradice otra investigación que muestra que la educación y otras medidas de status socioeconómico son indicadores incoherentes de la participación religiosa, apuntaron los investigadores.

Además entre los negros caribeños aparecieron diferencias en las actitudes religiosas para lidiar con la vida vinculadas con el país de origen y la historia de inmigración, lo cual sugiere nuevas áreas para estudio.

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