ANN ARBOR—Un estudio de la universidad de Michigan reveló que un 30 por ciento de los niños de un año de edad fueron víctimas de maltrato físico o palizas por sus madres, padres o ambos.

El tema sobre maltrato físico a niños ha generado un largo debate en Estados Unidos, sin embargo estudios anteriores se habían enfocado en castigos a niños a partir de los 3 años, una edad en que ellos mismos comienzan a manifestar agresión entre ellos.

Estudios anteriores han revelado que hay un aumento de palizas si los niños padecen de depresión, agresión o alguna diferencia de procesamiento de información. <

El estudio actual reveló que las palizas a niños mucho menores, incluso algunos que aún no dan sus primeros pasos, no es un fenómeno aislado.

Investigadores estudiaron a2,788 familias que participaron en un estudio longitudinal con seguimiento a recién nacidos en áreas urbanas.El estudio reveló que las palizas perpetradas por el padre, madre o conviviente de uno de ellos a niños de un año fueron registradas por el Servicio de Protección a los Menores (CPS, por sus siglas en Inglés) vinculado con las familias cuando los niños tenían entre 1 y 5 años.Durante ese tiempo un 10 por ciento de las familias recibieron a lo menos una visita de CPS.

Shawna Lee yAndrew Grogan-Kaylor dicen que dar palizas a bebés puede causar daños irreparables e iniciar una cadena de comportamientos inapropiados por parte de los padres a medida que los niños se desarrollan. La investigación revela un problema aún mayor: la falta de orientación y educación de los padres para desarrollar sus habilidades como progenitores parautilizar alternativas al abuso físico.

“Son importantes las intervenciones para reducir o eliminar el uso de castigo corporal a niños en familias que corren el riesgo de entrar al sistema de servicios sociales”, dice Lee.

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