La mitad de las pacientes no sabe qué diferencias hay para la supervivencia entre las opciones quirúrgicas

ANN ARBOR, Michigan.— Casi la mitad de las mujeres tratadas por cáncer de mama no sabía que sus probabilidades de estar vivas cinco años más tarde son casi las mismas ya sea que se sometan a la mastectomía o a una cirugía que conserva el pecho. Pero es aún menos probable que las mujeres de las minorías entiendan este factor importante en sus decisiones sobre tratamientos, según un estudio del Centro Integral del Cáncer de la Universidad de Michigan.

Es más, también es menos probable que las mujeres de las minorías sepan sobre las probabilidades de supervivencia aún cuando las investigadoras consideraron factores tales como la experiencia del médico, el tipo de hospital, y si las pacientes decían que habían hablado con sus cirujanos acerca de las opciones de tratamiento.

“Estos factores relacionados tradicionalmente con la atención de calidad no aparecieron asociados con una toma de decisiones informada o con nuestras medidas del conocimiento. El volumen de cirujano o el contexto de tratamiento no afectó si las mujeres tenían un buen conocimiento de sus opciones de tratamiento después que habían cumplido el proceso, y tampoco mediaron realmente las diferencias raciales y étnicas que encontramos”, señala la autora del estudio Sarah Hawley, investigadora en el Centro Integral del Cáncer de la U. M.

Los resultados del estudio aparecen en la edición de agosto de la revista Health Services Research.

Las investigadoras encuestaron a 1.132 pacientes con cáncer de mama y les preguntaron si las probabilidades de que estuviesen vivas cinco años después de la cirugía eran las mismas después de una mastectomía o una lumpectomía con radiación, y si las probabilidades de que el cáncer de mama reapareciera después del tratamiento eran las mismas con los dos tipos de cirugía.

En total, sólo el 51 por ciento respondió correctamente a la pregunta sobre supervivencia, pero los números variaron significativamente para las minorías: el 57 por ciento de las blancas respondió correctamente, pero sólo el 34 por ciento de las afroamericanas y el 37 por ciento de las latinas conocían sus probabilidades de supervivencia.

La investigación encontró resultados similares con la pregunta acerca de la recurrencia, en total el 48 por ciento dijo que no sabía la respuesta a la pregunta sobre recurrencia, pero las afroamericanas y las latinas mostraron significativamente más probabilidades de responder “no sé”. La investigación muestra que tanto la supervivencia y la recurrencia son casi las mismas en ambos tipos de opciones quirúrgicas.

Las investigadoras observaron luego si las mujeres recibían tratamiento de un cirujano general o de uno especializado en procedimientos para el cáncer de mamas, como asimismo si la mujer tuvo su tratamiento en un centro integral de cáncer designado por el Instituto Nacional del Cáncer o en el contexto de un hospital de la comunidad.

Encontraron que aún cuando se toman en cuenta todos esos factores, es menos probable que las mujeres que minorías tengan conocimiento sobre la supervivencia.

“Es importante para las mujeres que sean capaces de hacer lo que llamamos un proceso de toma de decisiones de alta calidad. Esto significa que la decisión necesita apoyarse en buena información, sustentarse en un conocimiento preciso de los riesgos y beneficios de las opciones, y que también necesita apoyarse en sus preferencias. Si las mujeres no toman una decisión informada es más probable que más adelante estén insatisfechas con el tratamiento que recibieron”, dice Hawley.

Las investigadoras instan a los cirujanos a que se aseguren de que brinden la información adecuada acerca de las opciones de tratamientos, incluidos los riesgos de supervivencia y recurrencia, durante la visita inicial. Al mismo tiempo las pacientes tienen que tener conocimiento de sus opciones de tratamiento quirúrgico y deben entender plenamente los riesgos y beneficios de ambas opciones.

“Asegúrese de hacerle preguntas a su cirujano y asegúrese de que explora otras vías para obtener información”, indica Hawley.

Estadísticas del cáncer de mama: este año 184.450 personas en Estados Unidos tendrán un diagnóstico de cáncer de mama y 40.930 morirán por la enfermedad, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

Metodología: las investigadoras encuestaron a 1.132 mujeres a las que recientemente se les había dado un diagnóstico de cáncer de mama en las áreas metropolitanas de Detroit y Los Ángeles. La información se recolectó del Registro de Encuesta, Epidemiología y Resultados Finales, una base de datos que mantiene el Instituto Nacional del Cáncer que recoger información acerca de la incidencia, tratamiento y mortalidad del cáncer. Las pacientes fueron vinculadas con 277 cirujanos, a quienes también se encuestó. Aproximadamente el 73 por ciento de las mujeres eran blancas, el 18 por ciento afroamericanas y el nueve por ciento eran latinas o de otros grupos étnicos.

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