ANN ARBOR– En ciertos tipos de cáncer, los nervios y las células cancerosas participan en un vals letal y complejo, donde las células cancerosas y los nervios se mueven uno hacia el otro y, finalmente, se acoplan de tal manera que las células cancerosas entran en los nervios.
La imagen fluorescente muestra la interacción entre el nervio (rojo) y cáncer (verde).
Los hallazgos, que aparecen en la revista Nature Communications, desafían la sabiduría convencional acerca de la invasión perineural, que sostiene que las células cancerosas son merodeadores que invaden los nervios a través del camino de menor resistencia, dijo Nisha D’Silva, investigadora principal y profesora de la Universidad de la Escuela de Odontología de Michigan .
El laboratorio de D’Silva descubrió que la invasión perineural es en realidad una forma mucho más intrincado coreografía bioquímica de dar y recibir entre los nervios y las células cancerosas.
“Una vez cáncer de cabeza y cuello invade los nervios, es una de las peores cosas que pueden suceder”, dijo D’Silva, que también tiene un nombramiento conjunto en el Departamento de la Escuela de Medicina de la UM de Patología y es miembro del Centro de Cáncer de Cabeza y Cuello programa de Oncología. “Es altamente correlacionado con una pobre supervivencia de los pacientes, y no existe un tratamiento específico para ello, ya que no se sabe por qué algunos tumores hacen esto y otros no.”
La invasión perineural se ve más en la cabeza y el cuello, páncreas, estómago y colon, y causa dolor severo o entumecimiento, la extensión del tumor y su reaparición, pérdida de la función, entre otras complicaciones.
El nervio (estructura central) invadida por células de cáncer. Photos gentileza de Nisha D’Silva.
El laboratorio de D’Silva encontró que la invasión perineural comienza cuando el nervio libera un estímulo que desencadena un receptor específico de proteínas en las células cancerosas. El receptor activa instrucciones en el cáncer y libera el mismo estímulo de vuelta al nervio.
El nervio reconoce el estímulo, lo que hace que el nervio ‘busque’ al cáncer– imagínese a dos bailarines que se reconocen de un lado al otro de la habitación y se mueven lentamente hacia el otro hasta que se conviertan en socios permanentes. Después de este emparejamiento inicial, el baile continúa.
“Básicamente es como un baile de vals”, dijo D’Silva. “Es una danza muy elegante.”
Es extremadamente difícil estudiar invasión perineural en cáncer de cabeza y cuello, por lo que el laboratorio de D’Silva tuvo que desarrollar una manera de observar estas interacciones en muestras vivas. En primer lugar, los investigadores implantaron el nervio en membranas de huevos de pollo, y después de que el nervio integrado, estudiaron las interacciones entre el nervio y la cabeza y las células de cáncer de cuello.
D’Silva dijo que los próximos pasos en la investigación son de averiguar “, cuándo y cómo podemos interrumpir la danza.”
Christina Scanlon, un recién graduado de la Escuela de Odontología de la UM, es el primer autor en el papel. Otros co-autores incluyen: Rajat Banerjee, Ronald Inglehart, Min Liu, Nickole Russo, Amirtha Hariharan, Elizabeth Van Tubergen, Sara Corson y Charlotte Mistretta de UM Odontología; e Irfan Asangani y Arul Chinnaiyan de la Escuela de Medicina de la UM.
Estudio:
myumi.ch/aK4Pq
Nisha D’Silva
U-M Odontología:
U-M Dentistry
