United Way se asocia con la Universidad de Michigan en un foro de discusión en Internet y un “programita”, herramientas innovadoras que vinculan a los desempleados

ANN ARBOR, Michigan.— Los trabajadores desempleados tienen una nueva herramienta que les ayuda a encontrar los recursos que necesitan para superar los tiempos difíciles. Creado por una asociación de United Way para el Sudeste de Michigan y la Escuela de Información de la Universidad de Michigan, Neighbors4Neighbors es un programa interactivo en Internet que emplea la tecnología de red social para conectar a los desempleados entre sí.

Las personas que visitan N4NMichigan.org pueden recibir y dar consejos sobre los asuntos que son importantes para alguien que pierde de su empleo. La aplicación de red tiene dos componentes: un foro de discusión en línea que permite que las personas compartan experiencias y consejos entre sí, y un “widget” o “programita” en línea, que permite que los usuarios agreguen sus propios comentarios a sitios de la red asociados que tengan información para los desempleados. Las preguntas y los comentarios creados en los sitios de red asociados por medio del “programita” se replican en los foros de discusión de Neighbors4Neighbors.

Neighbors4Neighbors es un proyecto del Grupo de Tareas para Mantener a Michigan Trabajando, de la gobernadora Jennifer M. Granholm. Michael Brennan, presidente y ejecutivo principal de United Way para el Sudeste de Michigan, que preside el comité de educación comunitaria del grupo de tareas.

“Estos son tiempos económicos muy difíciles en Michigan y Neighbors4Neighbors ofrece una manera innovadora de atender el problema de los empleados por un medio no tradicional. Los proveedores de servicios en nuestra región están, actualmente, sobrecargados con pedidos de ayuda en esta crisis económica”, dijo Brennan.

“Neighbors4Neighbors es un programa que ayuda a que la gente se ayude a sí misma de inmediato, y elimina la espera. Este recurso en línea, colaborativo y el foro de discusión comunitaria serán catalizadores para el cambio social en la región”.

La Universidad de Michigan y United Way han desarrollado una forma innovadora de aprovechamiento de las redes informales lo cual brinda a los trabajadores desempleados la capacidad de comunicarse entre sí en tiempo real. El profesor Paul Resnick, de la Escuela de Información de la UM, es el arquitecto principal del sitio de Neighbors4Neighbors en Internet.

“El sitio demuestra una aplicación eficiente y de bajo costo de las redes sociales”, dijo Resnick. “Muchos sitios de Internet ya están dedicados a ayudar a que los trabajadores desempleados encuentren información o pistas para un empleo, pero no tienen una forma de conectar a todas las personas que visiten la página. Neighbors4Neighbors combina la gente y la información para crear una comunidad”.

El widget o “programita” alienta a todas las organizaciones de servicios y grupos comunitarios a que agreguen una “capacidad de comentario” en las páginas de red de sus propios sitios de Internet.

“El widget es otra respuesta rápida de la Escuela de Información a la crisis”, dijo Martha E. Pollack, decana y profesora en la Escuela de Información. “Este proyecto demuestra cómo la Escuela de Información se mantiene fiel a su consigna de conectar a las personas, la información y la tecnología de modos más valiosos”.

Michael Hess, un disertante adjunto en la Escuela de Información, desarrolló el widget. Los estudiantes de maestría de la Escuela de Información Meico Whitlock, Jeremy Canfield y Kathleen Ludewig también contribuyeron.

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