ANN ARBOR, Michigan.—Cuando los médicos participan en la propiedad deun centro quirúrgico para pacientes externos realizan, en promedio,
hasta el doble de las intervenciones quirúrgicas que los médicos sin
tal interés financiero, según un nuevo estudio del Sistema de Salud de
la Universidad de Michigan, UM. “Nuestra información indica que el comportamiento del
médico cambia después que hace una inversión en una clínica para
pacientes externos”, dijo el autor del estudio John Hollingsworth,
Académico Clínico Robert Wood Johnson en la Escuela de Medicina de la
UM.
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dueños de centros quirúrgicos no sólo cobran una tarifa profesional
por los servicios suministrados, sino que también participan en las
ganancias de su clínica y en el valor incrementado de sus inversiones.
Esto crea un potencial conflicto de intereses”, dice el investigador. “En la medida en que los dueños están motivados por el
lucro una explicación posible para nuestras conclusiones es que estos
médicos pueden haber estado bajando las normas para el tratamiento de
sus pacientes con etos procedimientos comunes para pacientes
ambulantes”, dijo Hollingsworth. El estudio consideró a todos los pacientes en Florida
sometidos a uno de cinco procedimientos comunes para pacientes que no
requieren internación: alivio de túnel carpal, excisión de cataratas,
colonoscopia, artroscopia de rodilla, y miringotomía con timpanostomia
por inserción de tubos en el oído. Los investigadores determinaron cuáles médicos eran
dueños de un centro quirúrgico. Luego compararon el uso de la cirugía
entre los dueños en dos períodos –antes y después de que adquirieran
parte en la propiedad—con el de los médicos que siguieron sin
propiedad en una clínica. Los resultados aparecen en la edición de abril de la
revista Health Affairs. Las conclusiones incluyen:
- Los dueños operaron, en promedio, dos veces más pacientes
que los médicos que no eran propietarios. - Si bien el número de casos aumentó para todos los médicos
entre el primer y segundo período incluídos en el estudio, el
incremento fue más rápido y significativo entre los médicos que son
dueños de clínicas.
ciento durante la última década alimentado en gran medida por la
inversión de médicos que tienen una participación en el 83 por ciento
de tales clínicas. Para los médicos la inversión puede darles más
control sobre el contexto de su práctica desde las decisiones sobre
fechas para los casos hasta la adquisición de equipo quirúrgico. Para
los pacientes estas clínicas a menudo tienen períodos de espera más
cortos que los hospitales y pueden ofrecer más atractivos. “Hay algunas ventajas bien claras para los cirujanos al igual que para
los pacientes vinculadas con la atención en los centros quirúrgicos.
Sin embargo necesitamos entender mejor las implicaciones de estas
nuevas conclusiones, en particular su efecto general sobre los gastos
en el cuidado de la salud. En la medida en que nuestros resultados se
deben a un descenso de los estándares para el tratamiento –las normas
que los médicos aplican para decidir si se necesita o no una
intervención quirúrgica—las autoridades deberían considerar, por lo
menos, el exigirle a todos los médicos que informen de su interés
financiero a todos los pacientes”, añadió Hollingsworth. Autores adicionales: Zaojun Ye, investigador asociado en urología de
la UM; Seth A. Strope, profesor asisente de cirugía en la Universidad
Washington de St. Louis; Sarah L. Krein, investigadora asociada en
medicina interna de la UM; Ann T. Hollenbeck, asociada de Honigman
Miller Schwartz and Cohn LLP en Detroit, y Brent K. Hollenbeck,
profesor asociado de urología en la UM. Financiación: Hollingsworth es Académico Clínico Robet Wood Johnson.
Hollenbeck recibió apoyo financiero parcial de una donación de beca
para investigación con mentor de la Sociedad Estadounidense del
Cáncer. Referencia: Health Affairs, Vol. 20, No. 4, abril de 2010 Contacto (español): Vivianne Schnitzer
Teléfono: 1-734-763-0368 Contacto (inglés):Nicole Fawcett ó Mary Masson
Teléfono: (734) 764-2220
