ANN ARBOR, Michigan.—Las autoridades de salud pública quieren obtener una respuesta para la siguiente pregunta: ¿Cuántos compañeros sexuales del sexo opuesto ha tenido durante su vida?
Según los expertos en estadísticas, la respuesta debería ser la misma, en promedio, para cualquier grupo de hombres o mujeres. Sin embargo, la mayoría de las encuestas en los Estados Unidos, el Reino Unido y otros países, arrojan resultados en que los hombres aseguran haber tenido entre dos a cuatro veces más compañeras sexuales que las mujeres, compañeros.
¿Mienten los hombres al aumentar su reputación sexual? ¿Son las mujeres que mienten al tratar de reducir el volumen de su experiencia sexual?
El psicólogo Norman R. Brown asegura que la mayoría de los hombres y mujeres no mienten con intención sobre sus historias sexuales. Según el experto, lo razón para la discrepancia numérica son las diferencias en los métodos utilizados por hombres y mujeres para calcular el número de parejas sexuales.
“El método de las mujeres se basa en la enumeración”, dice Brown, que es un investigador invitado del Instituto de Investigación Social de la Universidad de Michigan (En Inglés, University of Michigan Institute for Social Research (ISR). “Tienen la tendencia a decir ‘por supuesto que lo sé,’ y si se les pide una explicación le dirán “…bueno estuvo Juan, Tomás, etc.”. Por lo general, esta estrategia subestima los números.
Mientras que los hombres tienen el “doble de las posibilidades de utilizar sólo una aproximación para responder a la pregunta”, explica Brown. “La aproximación es una estrategia que produce una sobreestimación”.
Brown, ha realizado varios estudios sobre el tema. El mayor y más reciente, realizado por línea en el Otoño de 2005. Los investigadores reunieron un grupo de 2,065 estadounidenses heterosexuales, no vírgenes, con una edad media 45—50 años. Las mujeres dieron un número promedio de 8.6 parejas sexuales durante su vida y el de los hombres, fue de 31.9.
“Los hombres en la encuesta expresaron números muy elevados”, observa Brown.
Para evaluar qué porción de las discrepancias numéricas eran causadas por métodos de cálculo distintos y cuáles eran sólo mentiras, Brown y sus colegas preguntaron primero, cuantas parejas sexuales tuvieron en sus vidas y cómo llegaron a ese cálculo. Después los investigadores le pidieron a los participantes de evaluar el nivel de honestidad con que respondieron a la pregunta.
Para sorpresa de Brown, 21 por ciento de los hombres y un 15 por ciento de las mujeres admitieron haber mentido o haber presentado números que ellos sabían no eran correctos. “Respondieron y diez minutos más tarde admitieron haber mentido sobre sus respuestas”, dice.
Analizando las respuestas de los que dijeron la verdad y los que mintieron, Brown descubrió que más de la mitad de todos los participantes que confesaron haber tenido más de 50 parejas sexuales en su vida eran los que mintieron. Entre los 76 hombres que aseguraron haber tenido más de 50 parejas sexuales, 39 mintieron. Y entre las 17 mujeres que aseguraron lo mismo, 11 de ellas mintieron.
Brown también descubrió que los que mintieron utilizaban más que el resto de los participantes el método de cálculo aproximado como método para identificar el número de parejas sexuales. Excluyendo a los mentirosos de esta encuesta, se reduce de manera importante las discrepancias numéricas en el recuento que tienen los hombres y mujeres sobre su vida sexual, pero no las eliminó.
El Instituto de Investigación Social (Institute for Social Research, ISR) se fundó en el
año 1948 y es una de las organizaciones más antiguas del mundo en la investigación de
sondeos de opinión. El ISR es uno de los líderes mundiales en el desarrollo y aplicación
de metodologías de Ciencias Sociales. El ISR realiza estudios que son ampliamente citados
en el país, incluidas los Sondeos de opinión de Actitudes del Consumidor y Estudios de
Elecciones Nacionales, entre otros.
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