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Pérdida de peso es una de las peores motivaciones para hacer ejercicios

13/04/2006

ANN ARBOR, Michigan—¿Haciendo ejercicios para perder peso? Piense en otras motivaciones, porque todas las probabilidades apuntan a que no lo hará durante mucho tiempo, según un estudio sobre ejercicios en mujeres maduras realizado por la Universidad de Michigan.

La investigación, publicada en la revista Sex Roles, reveló que mujeres que realizan ejercicios para perder peso o desarrollar más tonicidad muscular, lo hacen un 40 por ciento menos de tiempo que las mujeres que se ejercitan por otras motivaciones.

“Todos saben que el ejercicio es bueno para ellos. La mayoría no lo hace de manera consecuente”, dice Michelle Segar, una investigadora de Psicología de la Universidad de Michigan, que colaboró con Susan Nolen—Hoeksema, antigua profesora de Psicología de la misma universidad y Donna Spruijt—Metz del Instituto de Promoción de la Salud y Prevención de Enfermedades de Los Angeles.

Los investigadores dicen que hay una mayor posibilidad para mantener los hábitos de ejercicios cuando estos se realizan por una motivación que no es el lograr una figura ideal, como por ejemplo la reducción de estrés, un aumento del bienestar, por la satisfacción de hacer ejercicios, o por razones sociales, como querer hacer una actividad con amistades.

Las mujeres que participaron en el estudio, todas cuarentonas, informaron cuanto ejercicio hacían en una semana típica. Casi la mitad, un 44 por ciento, dijo que hacían ejercicios para perder peso, mantener peso o para tonificar la musculatura y todas ellas hacían un 40 por ciento menos ejercicio que otras sin ese tipo de motivación.

Varias investigaciones han demostrado que las personas que inician regimenes de ejercicios sólo por la satisfacción de hacerlos tienen más posibilidades de mantener la actividad a largo plazo.

En contraste, las mujeres que decidieron hacer ejercicios para perder peso o cambiar la forma de su cuerpo seleccionan las actividades físicas basándose en cuantas calorías pueden quemar, más que en cuánto les gusta esa actividad, lo que es una fórmula para abandonar el ejercicio.

“Todos estamos ocupados. ¿Quién tiene tiempo para hacer una actividad que en realidad no le produce satisfacción?” dice Segar. “No empiece a correr si no le gusta especialmente correr. Estará mejor si hace algo que le produce satisfacción, como caminar con amistades o algo que le gusta y lo continuará haciendo a largo plazo como parte de su vida”.

El estudio también reveló:

• Las mujeres motivadas con el logro de una figura ideal, caminaban 2 ½ veces menos que mujeres no motivadas por el peso (16 por ciento versus un 55 por ciento).

• Las mujeres que realizaban ejercicios motivadas por lograr una figura ideal participaron en actividades físicas de mayor intensidad. También seleccionaron actividades que calzan más en la definición más tradicional de ejercicio—actividades más formales y estructuradas—con la idea de que tenían que acudir a algún lugar en especial para que contara como ejercicio.

“Hay tantas buenas rezones para realizar ejercicios, como la descarga de estrés, aumento de energía, sentirse más fuerte, balance vital, para escapar sola o para un mayor bienestar”, dice Segar.

“Las mujeres tienen la tendencia de elegir algo estructurado, como tomar una clase, pero se detienen cuando la clase termina, o trotan porque viene un evento y lo suspenden después del evento. Sin embargo, algo como caminar de manera regular puede ayudar más a largo plazo. No tiene que sudar para que el ejercicio valga”.

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