La Encuesta Nacional de Salud Infantil, del Hospital C.S. Mott de Niños, encuentra que el 18 por ciento de las familias usa los programas para sus niños, el 51 por ciento de estos niños tiene seguro médico privado.

ANN ARBOR, Michigan—Casi 70 millones de personas en Estados Unidos han usado los programas de medicamentos genéricos de receta, con descuentos en los precios, que ofrecen las grandes cadenas de tiendas minoristas en todo el país, indican los investigadores de la Encuesta Nacional de Salud Infantil, del Hospital C.S. Mott de Niños.

Pero, en un informe difundido hoy, la Encuesta Nacional de Salud Infantil revela que no son sólo los millones de adultos y niños sin seguro, a quienes los programas de descuentos de las tiendas minoristas querían ayudar, son los que aprovechan la disponibilidad de medicamentos genéricos de receta a precios más bajos: el 41 por ciento de los adultos y el 51 por ciento de los niños que usan esos programas tienen seguro médico privado.

Si bien los adultos y niños sin seguro han usado estos programas en mayor proporción que las personas sin seguro privado la encuesta muestra que sólo representan una fracción de los usuarios de los programas. De hecho, sólo el 17 por ciento de los adultos y el 9 por ciento de los niños que usan los programas de medicamentos genéricos de receta con descuento no tienen seguro.

“Los precios de los medicamentos de receta han llegado ahora a tal nivel que vemos individuos de todos los grupos de ingresos con o sin seguros que buscan opciones de precios rebajados”, dice Mathew M. Davis, director de la Encuesta Nacional de Salud Infantil. “Si bien estos programas ciertamente benefician a las personas sin seguro, las personas con seguro privado siguen siendo el grupo mayor de adultos y niños que usan los programas de medicamentos genéricos de receta con descuento, simplemente porque hay un número más grande de gente en EEUU con seguro privado”.

La Encuesta Nacional de Salud Infantil también encontró que es más probable que los programas de medicamentos genéricos de receta con descuento los usen los adultos con enfermedad cardiaca. Sin embargo los adultos con otras enfermedades crónicas y los niños con condiciones crónicas usan los programas de descuento en la misma tasa que los pacientes sin enfermedades crónicas. Entre los encuestados, el 25 por ciento de las personas con enfermedades crónicas indicó que no usan los programas de medicamento genéricos de receta con descuentos porque sus medicamentos no están ahora disponibles por medio de estos programas.

“Mucha gente puede preguntarse, si estos programas son tan buenos, por qué no hay más personas con condiciones críticas que los usen. Y, en muchos casos, muchos medicamentos para ciertas condiciones crónicas no se ofrecen mediante estos programas porque no están disponibles como medicamentos genéricos”, apunta Davis. “Estos programas son un proceso que sigue progresando. De modo que, aunque el medicamento de un paciente no esté disponible en este momento, yo le aconsejaría que vuelva a averiguar a menudo porque la lista de medicamentos disponibles mediante estos programas sigue creciendo”.

Algo que no sorprende es que, según revela la Encuesta Nacional de Salud Infantil, los hogares con ingresos bajos y medianos tienen más probabilidades de haber usado estos programas que los hogares con ingresos más altos. Entre los adultos en hogares con ingresos anuales por debajo de 60.000 dólares, el 28 por ciento ha usado los programas de medicamentos genéricos de receta con descuento. En comparación sólo el 17 por ciento de los adultos en hogares con ingresos anuales superiores a los 60.000 dólares han usado tales programas.

En conjunto el 25 por ciento de los adultos ha usado los programas de medicamentos genéricos de receta con descuento y el 18 por ciento de las familias que ha usado estos programas para los medicamentos de sus hijos. Entre las personas sin seguro médico, el 36 por ciento ha comprado medicamentos de recetas para adultos por medio de estos programas, y el 24 por ciento los ha usado para los medicamentos recetados para niños sin seguro.

Como resultado, dice Davis, los datos recogidos por la Encuesta Nacional de Salud Infantil muestran que la gente está informada y usa los programas de medicamentos genéricos de receta con descuentos que ofrecen las grandes cadenas nacionales de tiendas minoristas.

“A esta altura no se trata de difundir la información acerca de estos programas”, dice. “En cambio tenemos que trabajar alentando a más médicos para que receten a sus pacientes los medicamentos genéricos que están disponibles mediante estos programas. Es una oportunidad de aliviar para los pacientes la carga económica de la compra de medicamentos de receta que son caros”.

Para su informe la Encuesta Nacional de Salud Infantil usó los datos de una encuesta realizada por Internet en el ámbito nacional en diciembre en colaboración con Knowledge Network, Inc. La encuesta se administró a una muestra al azar de 2.131 adultos mayores de 18 años de edad, que forman parte del panel KnowledgePanelSM en línea de Knowledge Network. La muestra luego se sopesó de acuerdo con las cifras de población de EEUU tomadas de la Oficina del Censo. Casi tres cuartas partes de la muestra la conformaron hogares con niños.

Puntos destacados del informe

El 25 por ciento de todos los adultos ha usado los programas de medicamentos genéricos de receta con descuento de precios; más de dos tercios de estos adultos tienen seguro médico privado o Medicare.

El 18 por ciento de las familias ha usado los programas de medicamentos genéricos de receta con descuento de precios para sus niños; más de la mitad de estos niños tiene seguro médico privado.

Los adultos y niños sin seguro médico han usado los programas de medicamentos genéricos de receta con descuento de precios en tasas más altas que las personas que tienen seguro médico privado.

La mayoría de los adultos y niños con enfermedades crónicas no tiene más probabilidades de haber usado los programas de medicamentos genéricos de receta con descuento de precios que las personas sin condiciones crónicas.

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