El sistema puede ayudar a que los médicos manejen las enfermedades crónicas, y los exámenes anuales de control

ANN ARBOR, Michigan.— Un sistema recordatorio computarizado que se usa en los consultorios de los médicos en clínicas comunitarias de atención primaria, incrementó en un promedio de 9 por ciento las tasas de examen para la detección de cáncer colorrectal, según un nuevo estudio del Sistema de Salud de la Universidad de Michigan (UMHS por su sigla en inglés).

El sistema recordatorio, llamado ClinfoTracker, lo desarrollaron especialistas en medicina familiar en el UMHS como ayuda para llevar los registros y manejar la asistencia primaria. El sistema alienta a los médicos y pacientes para que sigan las normas de orientación en el manejo de las enfermedades crónicas o para los exámenes de detección y prevención.

En el estudio actual, que se publica en la edición de septiembre de la revista Medical Care, se integró ClinfoTracker en 12 clínicas de cuidado primario que participan en la Investigación de los Grandes Lagos de la Red de Práctica, una red de investigación de las prácticas clínicas en todo el estado de Michigan.

El sistema imprimió recordatorios para los pacientes que cumplen las normas generales de orientación para el examen de detección de cáncer colorrectal sobre la base de su edad y el historial de exámenes anteriores. Los recordatorios se enviaron a los médicos en sólo ocho de las clínicas y a los médicos y pacientes de cuatro de esas prácticas.

El estudio observó las prácticas durante nueve meses. Los investigadores encontraron que las tasas promedio de exámenes al comienzo del estudio eran de 41,7 por ciento. Al final del estudio las tasas habían subido a 66,5 por ciento.

“Llegamos a la conclusión de que se necesitaba el desarrollo de un sistema recordatorio y de seguimiento que pudiera generalizarse en prácticas muy distintas y diversas. Y encontramos que el sistema ClinfoTracker pudo acomodarse relativamente fácil en el lujo de la rutina de atención a los pacientes y pudo aplicarse fácilmente en una práctica”, dijo el autor del estudio Donald Nease, profesor asociado de medicina familiar en la Escuela de Medicina de la U-M y co-creador de ClinfoTracker..

Las mayores mejorías en las tasas de exámenes de detección ocurrieron en las prácticas donde había más pericia tecnológica y en las prácticas donde los empleados son más adaptables y trabajaban bien juntos.

Inicialmente ClinfoTracker se desarrolló para ayudar a que los médicos hicieran el seguimiento de los problemas clínicos de sus pacientes y del cuidado preventivo a lo largo del tiempo. El programa también puede ayudar en el cuidado crónico, por ejemplo en las pruebas de diabetes, como asimismo en los exámenes para detección de cáncer y otras pruebas rutinarias.

Tradicionalmente los médicos han usado hojas de flujo, que típicamente se hacen en papel, parar llevar el seguimiento de los problemas, las pruebas y los exámenes.

“Esto funciona, por un lado, a nivel del paciente individual, si es que uno mantiene el seguimiento al día. Pero con esa clase de sistema uno no tiene la capacidad para ir mucho más allá”, dijo Nease.

Un sistema computarizado permite que los médicos marquen si se completó una prueba, si se indicó la prueba, si se habló con el paciente acerca de esa prueba o si el paciente rehusó tenerla. Si se ordenó una prueba pero no se completó, el sistema puede generar un recordatorio, una lista de llamadas o una lista de mensajes para que el médico o el personal de su consultorio hagan un seguimiento.

“El sistema mantiene activo el asunto con ese paciente”, indicó Nease.

El programa ClinfoTracker se usa comercialmente bajo el nombre de Cielo Clinic en las cinco clínicas de medicina familiar del UMHS, como asimismo en otras varias prácticas comunitarias y hospitales en Michigan.

Los autores adicionales del estudio son: Mack T. Ruffin, profesor de medicina familiar; Michael S. Klinkm1an, profesor de medicina familiar y psiquiatría, Masahito Jimbo, profesor de medicina familiar; Thomas M. Braun, profesor de bioestadística y Jennifer M. Underwood, estudiante en la Escuela de Asistencia Social de la U.N.

Financiación: Instituto Nacional del Cáncer y la Agencia de Investigación y Calidad del Cuidado de la Salud.

Declaración: la Universidad de Michigan ha otorgado derechos exclusivos de licencia de ClinfoTracker a Cielo MedSolutions, www.cielomedsolutions.com, una firma nueva con sede en Ann Arbor en la cual Nease y Klinkman tiene igualdad de acciones.

Referencia: Medical Care, Vol. 46, No. 9, Supplement 1, pp 568-573

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