ANN ARBOR, Michigan.— La matriculación en el campus de la Universidad de Michigan en Ann Arbor se mantuvo constante en el otoño (hemisferio norte) de 2008 con 41.028 estudiantes, 14 menos que el año pasado, según la Oficina de Registro de la UM. El número de estudiantes graduados/profesionales se incrementó en 0,5 por ciento. Los estudiantes de pregrado disminuyeron en 0,3 por ciento.
En términos generales la matriculación de minorías subrepresentadas bajó en números relativamente pequeños en este primer ciclo pleno de admisiones después de la aprobación en 2006 de la Propuesta 2 en Michigan. La Universidad mantiene su optimismo cauteloso en el sentido de que sus esfuerzos de enlace sin precedentes parecen haber moderado las pérdidas en la matriculación de minorías y tienen el potencial de contribuir a una recuperación en años venideros.
La matriculación total de estudiantes incluye una clase de ingreso de 5.783 estudiantes, una disminución del 3,5 por ciento en relación con el año anterior. En años recientes, el número de estudiantes de ingreso excedió el tamaño ideal de clase de la UM en varios cientos. Este año la clase de ingreso está más próxima a la cifra preferida de 5.710. Esto permite que la universidad mantenga una población relativamente constante en el cuerpo estudiantil no graduado, un componente importante en la instrucción de calidad.
Las solicitudes de ingreso para el período 2008 aumentaron un 8,5 por ciento y llegaron a la cifra sin precedentes de 29.814. Como reflejo de los esfuerzos de la Universidad para manejar el volumen de la clase de ingreso en 2008, las admisiones bajaron un 9,1 por ciento, y la tasa de rendimiento –esto es el porcentaje de estudiantes admitidos que finalmente se matriculó- fue del 46 por ciento, un incremento del 2,7 por ciento en relación con el año anterior.
El incremento de las solicitudes y un tamaño intencionalmente más chico de la clase de ingreso significan que el proceso de selección fue uno de los más competitivos de todos los tiempos.
La clase de ingresos está dividida casi a la par entre hombres y mujeres, y en ella están representadas aproximadamente 1.667 escuelas secundarias de los 50 estados y de 72 países.
“La Universidad de Michigan sigue atrayendo a los estudiantes más talentosos, y la clase de ingreso este año no es una excepción”, dijo la presidenta Mary Sue Coleman. “Hemos trabajado extremadamente duro para conformar una clase diversa que refleje el mundo que nos rodea y que ofrezca el mejor ambiente posible para el aprendizaje”.
Como resultado de la reducción en el tamaño total de la clase de ingreso también disminuyeron los números de estudiantes de minorías. Cuando se les calcula como parte del tamaño menor de todo el contingente de ingreso, el porcentaje de estudiantes de ingreso de minorías subrepresentadas bajó del 11,4 al 10,9 por ciento, y esto significa 47 estudiantes menos.
El proceso de admisiones del período lectivo 2007-2008 fue el primer ciclo completo que se condujo de acuerdo con la aprobación de la Propuesta 2 por parte de los votantes en noviembre de 2006. Esa enmienda a la Constitución del Estado de Michigan prohíbe que las instituciones públicas discriminen en contra, o que den tratamiento preferencial a grupos o individuos por razón de su raza, género, grupo étnico u origen nacional. En cumplimiento de la Propuesta 2 la UM no consideró estos factores dentro del proceso de revisión de solicitudes de ingreso en toda la temporada de admisiones que comenzó en septiembre de 2007.
“La matriculación de estudiantes de minorías subrepresentadas ha caído de forma precipitada en varias de las mayores universidades públicas que operan bajo leyes similares en otros Estados”, dijo el viceprovost Lester Monts. “Hemos trabajado duro para llegar activamente a los posibles estudiantes, para asegurarnos de que tengan conocimiento del compromiso permanente de la UM con la diversidad. Y tenemos optimismo cauteloso en el sentido de que los pasos que damos, dentro de la ley actual, funcionen bien. Seguiremos mejorando a partir de los éxitos de este año mientras continuamos obteniendo el contingente mejor calificado y más diverso de solicitantes en el país”.
Coleman agregó: “Si bien estamos complacidos con lo que logramos en relación a la matriculación de estudiantes subrepresentantes, no podemos conformarnos con nuestros esfuerzos por mantener la diversidad. Hay mucho trabajo que hacer”.
La UM se ha convertido en una de las mejores universidades públicas del mundo porque su diversidad atrae a los mejores estudiantes y docentes cuyas experiencias y opiniones diferentes contribuyen directamente al prolífico ambiente académico de la Universidad, dijo Monts. Esto lo verifican criterios críticos, como las tasas de graduación, la producción académica, la calificación nacional e internacional de los programas académicos, y el número de solicitudes de admisión.
Se han puesto en práctica varios procedimientos para estimular un contingente de ingreso que sea diverso, incluidos el uso de la herramienta geodemográfica de College Board, Descriptor PLUS, y un trámite expedito de admisiones y ayuda financiera. Continuando con su compromiso permanente para que la educación en la UM sea asequible para todos los estudiantes residentes del estado admitidos, se han puesto a disposición significativos fondos de la Universidad con la puesta en marcha en 2007 de los premios Michigan Tradition y Michigan Experience, y el programa continuo de donaciones M-PACT, que comenzó en 2005.
Encabezados por Coleman, los docentes, estudiantes, personal, administradores y exalumnos de la UM han participado en niveles sin paralelos de contactos personales para invitar a los estudiantes a que soliciten su admisión y, cuando sean admitidos, a que se matriculen.
La Universidad presta atención a mejorar el procesamiento de los estudiantes interesados en solicitar su admisión en la UM, iniciando la conversación con los estudiantes a edades más tempranas. El Centro para Información Educativa y Éxito Académico de la UM contribuye a este esfuerzo mediante asociaciones entre la Universidad y las escuelas primarias e intermedias, y mediante organizaciones educativas que actúan en la comunidad.
La clase de ingreso más pequeña de 2008 incluye 374 (6,8 por ciento) estudiantes afro americanos, un incremento del 1 por ciento sobre el año anterior. Los hispano estadounidenses representan el 3,6 por ciento de la clase, esto es 199 estudiantes. Esto es una disminución del 1,1 por ciento en relación con el año anterior. Treinta y nueve estudiantes nativos norteamericanos (0,6 por ciento) ingresaron a la Universidad este año, una reducción de 19 en relación con el año anterior. El número de alumnos de ingreso asiático americanos disminuyó en 71 a 686, un 12,4 por ciento del contingente de ingreso. Los estudiantes de ingreso que se identificaron como blancos representan el 68,5 por ciento del contingente total, lo cual equivale a 3.796 nuevos alumnos, un incremento del 55 por ciento en relación al año anterior. Los extranjeros no residentes sumaron 245.
“Creeos que estamos en el buen camino para mantener tanto la excelencia como la diversidad de nuestra comunidad estudiantil”, dijo Theodore Spencer, vice provost asociado y director ejecutivo de admisiones de estudiantes no graduados. “Si bien hemos tenido un mejor desempeño que muchas de las instituciones que son nuestros pares en circunstancias comparables, el impacto de este primer año completo de la Propuesta 2 se refleja en las cifras de matriculación del año en curso. Con la experiencia que hemos ganado ahora hacemos lo posible por mejorar el año próximo”.
Los estudiantes que ingresan este año a la UM sobresalen en sus logros académicos y su participación cívica. Mientras estaban en la escuela secundaria, el 43 por ciento de ellos fue elegido a uno o más cargos en el gobierno estudiantil, y más de un tercio del contingente ha recibido premios de toda la ciudad, toda la liga, todo el condado o todo el estado por sus logros atléticos. Casi el 75 por ciento de este contingente estudiantil participó en proyectos cívicos, el 43 por ciento recibió un premio por servicio comunitario. El 56 por ciento de eso esos estudiantes presentó recitales musicales en sitios tales como Carnegie Hall mientras estaban en la escuela secundaria, y el 31 por ciento ha publicado poemas, cuentos, ensayos y artículos, o ha trabajado como editores en los periódicos o anuarios de sus escuelas. Algo notable es que el 15 por ciento de los estudiantes que ahora ingresan en esta universidad ha iniciado sus propios negocios mientras estaban en la escuela secundaria.
El promedio de calificaciones en la escuela secundaria –GPA por su sigla en inglés- para este contingente de estudiantes de ingreso es de 3.80- Aproximadamente 1.400 de estos estudiantes obtuvieron un promedio perfecto de 4.0. Más del 92 por ciento de los estudiantes de ingreso estuvo entre el 10 por ciento mejor de los graduados en sus clases de la escuela secundaria. Más del 50 por ciento de los estudiantes de ingreso llega a la UM con créditos universitarios obtenidos en los exámenes de Advanced Placement. Quince estudiantes que ingresan a la UM este año han obtenido un puntaje total perfecto de 1.600 en los exámenes SAT, y 286 estudiantes de ingreso en la UM han logrado un puntaje perfecto de 36 en una o más secciones del examen ACT.
“Nuestro contingente de ingreso este año es increíble”, dijo Sabrina Shingwani, presidenta de la Asamblea Estudiantil de Michigan, el gobierno estudiantil en la UM. “Me complace estar entre las primeras que las da la bienvenida en nuestra comunidad estudiantil y les aliento para que aprovechen al máximo los recursos asombros disponibles en nuestra Universidad”.
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