ANN ARBOR, Michigan—Una reducción en las matrículas universitarias puede ser el próximo síntoma del caos hipotecario en Estados Unidos, según un economista de la Universidad de Michigan.

“Nuestro análisis muestra una clara relación entre las propiedad residencial de los padres, la equidad sobre la vivienda y la asistencia a la universidad por parte de los jóvenes”, dijo el investigador de la UM Frank Stafford, que dirige el Grupo de Estudio de Dinámica de Ingresos (En Inglés Panel Study of Income Dynamics), del Instituto de Investigación Social de la Universidad de Michigan, (En Inglés, Institute for Social Research ISR).

Para el análisis, Stafford y sus colegas examinaron los datos de una muestra representativa nacional de adultos jóvenes entre las edades de 18 a 20 años en 2005. “Esto fue durante los días felices de la economía”, dijo Stafford. “Era fácil obtener hipotecas y el rápido aumento de capital de vivienda llevó a numerosos padres a sentir que era posible ayudar a sus hijos con los gastos de la universidad”.
Stafford descubrió que la propiedad de vivienda era un importante indicador de la matriculación en universidades de las 745 familias incluidas en la muestra, incluso después de controlar la educación de los padres. “Alrededor de un 64 por ciento de los hijos de propietarios de casa se matricularon en la universidad”, dijo, “comparado con un 33 por ciento de los que alquilaban”.

El importe de la equidad de la vivienda entre los padres dueños de viviendas también estaba claramente vinculado con la matriculación universitaria de los hijos. Aproximadamente el 51 por ciento de los jóvenes cuyos padres tenían menos de 25,000 dólares de equidad sobre la vivienda se matricularon en la universidad, en comparación con el 88 por ciento de aquellos cuyos padres tenían 350.000 dólares o más de equidad por sus propiedades.

Las finanzas de los padres son sólo uno de los factores que pueden afectar la matriculación en la universidad, advierte Stafford. Los datos del estudio del ISR confirman que las características personales también desempeñan un papel importante. “La auto imagen de los jóvenes, la autodisciplina – en términos de reducción de horas dedicadas a ver la televisión durante la escuela secundaria – también están fuertemente vinculados a la asistencia a la universidad”, dice.

Por ejemplo, los adolescentes que fueron a la universidad vieron unos 45 minutos menos de televisión durante la semana que los adolescentes que no asistieron a la universidad.
Los análisis son parte de una propuesta para un nuevo proyecto sobre la transición a la edad adulta, una etapa de la vida que se extiende cada vez más porque los jóvenes tardan más tiempo en establecer vidas autónomas.

“Entre lo 18 y 28 años se ha convertido el período de la vida entre la adolescencia y la edad adulta”, dijo Stafford. “Incluso antes de los problemas económicos actuales alcanzaran proporciones graves, los jóvenes tomaban más tiempo para independizarse.

“Algunas evidencias sugieren que este periodo es especialmente difícil para minorías y jóvenes pobres, pero necesitamos obtener más información sobre las características personales y sociales que facilitan o impiden el progreso de este período a una edad adulta productiva. En la actualidad tenemos una comprensión muy limitada de cómo la juventud de EEUU realmente pasan a través de este período, y sabemos casi nada sobre cómo esta transición se relacionaa con las familias de origen de los jóvenes”.

El Panel de Estudios de la Dinámica de Ingresos es financiado por la Fundación Nacional de Ciencias, el Instituto Nacional del Envejecimiento y el Instituto nacional del Desarrollo Infantil y Humano. El estudio fue dirigido por Schoeni y el economista de la UM Frank Stafford.

El Instituto de Investigación Social (Institute for Social Research, ISR) se fundó en el año 1948 y es una de las organizaciones mas antiguas del mundo en la investigación de sondeos de opinión. El ISR es uno de los líderes mundiales en el desarrollo y aplicación de metodologías de Ciencias Sociales. El ISR realiza estudios que son ampliamente citados en el país, incluidas los Sondeos de opinión de Actitudes del Consumidor y Estudios de Elecciones Nacionales, entre otros. www.isr.umich.edu

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