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Mal temperamento: toda una vida de agresividad conduce a malos resultados

16/03/2009

argument betweeen two people

ANN ARBOR, Michigan.— Las personas que eran agresivas en su infancia y juventud probablemente continuarán con ese comportamiento en la vida adulta y terminarán con problemas matrimoniales, infracciones de tránsito y quizá hasta arrestos, según muestra un nuevo estudio.

“Estos individuos mostraron los niveles más bajos de prestigio en sus ocupaciones y sus logros educativos”, indicó L. Rowell Huessmann, profesor colegiado de la Cátedra Amos N. Tversky de Estudios y Psicología de la Comunicación, en la Universidad de Michigan.

Los individuos que eran regularmente agresivos a los 8, los 19 y los 30 años de edad experimentaron una vida adulta difícil más tarde y hasta los 48 años, según el estudio que se publica en la revista Aggressive Behavior.

Los resultados también sustentan las conclusiones de que muchos niños al crecer superan los problemas de la adolescencia. El estudio muestra que los brotes de conducta agresiva limitados a la adolescencia tuvieron pocas consecuencias negativas de largo plazo, añadió el investigador. Estos resultados son similares a las conclusiones de estudios del Reino Unido, Finlandia y Suecia que se publican en la misma edición de la revista. Las consecuencias incluyeron arrestos, infracciones de tránsito, problemas matrimoniales, fracaso educativo, fracaso económico y problemas de salud.

Huessman y sus colegas del Instituto para la Investigación Social usaron datos del Estudio Longitudinal del Condado Columbia, un proyecto de 40 años sobre el desarrollo de la agresión y la competencia a través de generaciones. El estudio observó a alumnos del tercer grado en el Condado Columbia, de Nueva York, en 1960 cuando tenían 8 años de edad, y hasta 2000 cuando llegaron a los 48 años de edad.

Los investigadores midieron las consecuencias a largo plazo del comportamiento agresivo y antisocial en la infancia, la adolescencia y la juventud temprana de 523 participantes. Los varones fueron, típicamente, más agresivos que las niñas, dijo Huessmann, quien es también un investigador en el Instituto para Investigación Social.

Los individuos que mantuvieron un alto nivel de agresión entre los 8 y los 30 años de edad tuvieron un desempeño deficiente en comparación con otros, de acuerdo con una variedad de consecuencias criminales y psicosociales, indicó el estudio.

Los investigadores también encontraron una continuidad mayor de la agresión entre los varones comparados con las niñas. Además los varones que eran muy agresivos en la infancia mostraron más probabilidades de seguir siendo agresivos en la edad adulta que las mujeres que también fueron muy agresivas en la infancia.

Las mujeres que habían tenido bajos niveles de agresividad durante la infancia también mostraron más probabilidades de seguir siendo poco agresivas en la vida adulta que los hombres que habían tenido bajos niveles de agresividad durante la infancia.

Los investigadores, asimismo, señalaron que un pequeño número de personas que, repentinamente, se tornaron más agresivas hacia los 30 años de edad experimentaron consecuencias negativas significativas más tarde en su vida adulta. Este brote tardío de agresión resultó en depresión, problemas con las bebidas y una mala salud hacia los 48 años. Las mujeres fueron mayoría en este grupo, dijo Huessmann.

Las conclusiones aparecen en una sección especial sobre “Estudios longitudinales del período de vida de la conducta agresiva y criminal”, en la edición de marzo de la revista Aggressive Behavior. Huessmann escribió el artículo en colaboración con Eric Dubow, del Instituto de Investigación Social y de la Universidad Bowling Green State, y con Paul Boxer, del Instituto de Investigación Social y la Universidad Rutgers.

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