ANN ARBOR, Mich.—Menos estadounidenses mueren por accidentes de tránsito, no sólo porque conducen menos, pero porque el tipo de conducción se ha modificado, dice un investigador del Instituto de la Investigación del Transporte de la Universidad de Michigan (UMTRI, por sus siglas en Inglés).

Un nuevo artículo por Michael Sivak, investigador de UMTRI en la edición de Junio de la revista Injury Prevention sugiere que una disminución mayor a la esperada se debe en parte a la reducción desproporcionada de conducción en áreas rurales y conducción por ocio.

"La conducción rural es más arriesgada que la urbana principalmente por las altas velocidades, pero hay pruebas de que recientemente se ha disminuido en mayor proporción a la conducción urbana,", dijo Sivak , Director del Departamento de Factores Humanos de UMTRI. "Análogamente, la conducción por ocio es más arriesgada que la conducción rutinaria o al trabajo por las altas velocidades, mayor participación del alcohol como un factor y el conducir de noche, pero hay más posibilidades de disminuir la conducción de ocio si es necesario que la rutinaria al trabajo"

Utilizando información mensual de la Administración de Seguridad en las Carreteras, la Administración Federal de Carreteras y la Administración de Información de Energía, Sivak realizó análisis estadísticos sobre la proporción entre la conducción en caminos rurales y el precio promedio de la gasolina regular, sin plomo, como un indicador de la proporción de conducción de ocio. Su estudio incluyó información recogida entre enero del año 2007 hasta diciembre del 2008.

Encontró que la proporción de la distancia que se condujo y el precio de la gasolina eran responsables por un 81 por ciento de la variación en el número de víctimas fatales de la carretera.

"En general, la recesión económica ha llevado a una mayor reducción de la conducción rural en relación a la urbana, porque la gente en áreas rurales tienden a tener menos ingresos que aquellos en áreas urbanas", dice Sivak. "Asimismo, especialmente el precio de la gasolina ha influido más en la conducción de ocio que en la conducción de rutina".

Más información sobre Sivak: http://www.umtri.umich.edu/people.php?personID=40.

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