La prueba de fusión de genes puede ayudar en la detección temprana del cáncer de próstata

ANN ARBOR, Michigan.— Un análisis de orina puede ayudar en la detección temprana y en decisiones sobre el tratamiento del cáncer de próstata, según un estudio del Centro Integral del Cáncer de la Universidad de Michigan y el Centro Michigan de Patología Translacional.

El examen complementa los resultados de la prueba de antígeno prostático específico elevado, o PSA por su sigla en inglés, y podría ayudar a que algunos hombres demoren o eviten una biopsia con aguja, al mismo tiempo que señala a los hombres con riesgo clínicamente signifiactivo más alto de un cáncer de próstata.

La prueba busca una anomalía genética que ocurre en casi la mitad de todos los cánceres de próstata, y es una instancia en la cual dos genes cambian de lugar y se fusionan. Se cree que esta fusión de genes TMPRSS2 ERG causa el cáncer de próstata. Los estudios en tejidos de próstata muestran que la fusión de genes casi siempre indica la presencia del cáncer. Pero debido a que la fusión está presente solo la mitad del tiempo, los investigadores también han incluido otro marcador, PCA3. La combinación proporcionó un pronóstico más firme del cáncer que cualquiera de los marcadores por sí mismos.

Los resultados del estudio se publican el 3 de agosto en la revista Science Translational Medicine.

“La prueba de TMPRSS2:ERG y PCA3 mejora significativamente la capacidad de pronosticar si un hombre tiene cáncer de próstata”, dijo el autor principal Scott Tomlins, un patólogo residente en el Sistema de Salud de la UM. “Creemos que ésta será una herramienta que ayude a que los hombres con PSA elevado decidan si necesitan una biopsia o si pueden postergarla y seguir su PSA y TMPRSS2:ERG y PCA3 en la orina”.

Los investigadores analizaron las muestras de 1.312 hombres en tres centros médicos académicos y siete hospitales comunitarios. Todos los hombres tenían niveles elevados de PSA y habían llegado al punto de tener una biopsia o una prostatectomía, la cirugía para la extirpación de la próstata. Los investigadores evaluaron las muestras de orina de acuerdo con los niveles de TMPRSS2:ERG y PCA3, y estratificaron a los pacientes en puntajes bajo, intermedio y alto, indicando su riesgo de cáncer. Luego compararon esto con los resultados de la biopsia.

Las biopsias indicaron el cáncer en el 23 por ciento de los hombres en grupo de bajo puntaje, el 43 por ciento en el grupo intermedio y el 69 por ciento con puntaje alto. Además los puntajes en los análisis de orina estuvieron correlacionados con la agresividad del cáncer, sobre la base del tamaño del tumor y la tabla Gleason de puntajes, una medica del grado de anormalidad de las células. Solo el 7 por ciento de los hombres en el grupo de bajo puntaje tenía un tumor agresivo comparado con el 40 por ciento de los hombres en el grupo con puntaje alto.

“Muchos más hombres tienen PSA elevado que los que tienen realmente cáncer pero puede determinar esto puede ser difícil sin una biopsia. Esta prueba ayudará en este sentido. La esperanza es que este examen se convierta en un paso intermedio antes de llegar a la biopsia”, dijo el autor principal del estudio Azul Chinnaiyan, director del Centro Michigan de Patología Translacional y titular de la Cátedra S.P. Hicks de Patología en la Escuela de Medicina de la UM. Chinnaiyan es también un investigador en el Centro Médico Howard Hughes.

La biopsia de próstata se lleva a cabo con una aguja en el consultorio médico, pero puede ser dolorosa y presenta un riesgo para el paciente. Además, una biopsia puede dar una imagen incompleta ya que los urólogos prueban la próstata como un todo en lugar de una lesión específica.

La prueba combinada de TMPRSS2:ERG y PCA 3 no está todavía disponible como un método para la detección del cáncer de próstata. El Centro Michigan de Patología Translacional trabaja con Gen-Probe, Inc., que tiene la licencia de la tecnología, y espera ofrecerla a los pacientes de la UM dentro de un año. La UM actualmente ofrece el examen de PCA3, por sí solo, como seguimiento a un análisis que muestre un PSA elevado. Los hombres que tengan preguntas acerca del examen para la detección del cáncer de próstata deben hablar con sus médicos o pueden llamar a Cancer Answerline de la UM en el 800-865-1125.

Estadísticas del cáncer de próstata: Este año 217.730 hombres en Estados Unidos tendrán un diagnóstico de cáncer de próstata y 32.050 morirán por esta enfermedad, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

Autores adicionales: De la UM: Javed Siddiqui, Robert J. Lonigro, Laurie Sefton-Miller, Radhika Varambally, Bo Han, David Wood, Lei Wang, Daniel Rhodes, Brent Hollenbeck, Stephanie Meyers, Nallasivam Palanisamy, y John T. Wei; de Gen-Probe: Sheila M.J. Aubin, Siobhan Miick, Sarah Williamsen, Petrea Hodge, Jessica Meinke, Amy Blase, Yvonne Penabella, John R. Day, Harry Rittenhouse, y Jack Groskopf; de la Escuela de Medicina de Harvard: Martin G. Sanda; del Colegio Médico Weill Cornell: Mark A. Rubin; de la del Centro Médico de la Universidad de California en San Diego: Kyoko Sakamoto, Jonathan L. Silberstein; de la Universidad Laval, en Québec, Yves Fradet; de Dianon Systems Inc.: James B. Amberson

Financiación: Gen-Probe Inc., La Red de Investigación de Detección Temprana, Los Institutos Nacionales de Salud, la Fundación de Cáncer, el Fondo Burroughs Wellcome, la Fundación Doris Duke, el Instituto MédicoHoward Hughes.

Declaración pública: La Universidad de Michigan y el Hospital Brigham y de Mujeres han emitido una patente sobre la detección de fusiones de gen ETS en el cáncer de próstata, sobre la cual aparecen como inventores Tomlins, Rubin, Rhodes y Chinnaiyan. El campo de uso para diagnóstico se ha licenciado a Gen-Probe. Chinnaiyan ha sido consultor de Gen-Probe. Fradet es cofundador de Diagnocure, que ha emitido derechos de diagnóstico del gen PCA3 a Gen-Probe.

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