ANN ARBOR, Michigan.– Este otoño más de 4.000 estudiantes de la Universidad de Michigan en más de veinte clases usarán LectureTools, una herramienta de presentaciones interactivas que combina el potencial de las computadoras portátiles y los teléfonos celulares para que sirvan como ayudas en el aprendizaje en lugar de ser aparatos que distraen.

Perry Samson, un profesor de ciencias atmosféricas que ha dictado cursos a cientos de estudiantes mediante tales aparatos, diseñó LectureTools como una forma de mejorar la interacción y retención de los estudiantes en las disertaciones largas.

“La clave está en enganchar a los estudiantes mediante sus portátiles o teléfonos móviles de manera que no se vayan a los sitios de red social”, dijo Samson, Profesor Arthur F. Thurnau en el Departamento de Ciencias Atmosférica, Oceánicas y del Espacio. “Hemos demostrado que podemos hacerlo”.

Un estudio realizado por el Centro de la UM para la Investigación del Aprendizaje y la Enseñaza sobre la versión de investigación de LectureTools encontró que su uso incrementa significativamente la participación y la atención de los estudiantes.

La versión de investigación ha estado disponible, bajo términos limitados, por los últimos dos años. Ahora Samson y sus colegas han comercializado la tecnología mediante una compañía originada y separada de la UM, también llamada LectureTools y que tiene su sede en Ann Arbor. La compañía LectureTools ha mejorado el interfaz de la herramienta y ha hecho que el sistema sea de uso más fácil tanto para los profesores como para los estudiantes. El sistema mejorado también permite que los estudiantes se conecten mediante sus teléfonos móviles.

LectureTools es un sistema, sustentado en la red, para las respuestas, la toma de notas y las preguntas. Mediante el sistema los instructores pueden presentar a los estudiantes tareas interactivas a las cuales los estudiantes responden usando sus computadoras portátiles o sus teléfonos celulares. Los estudiantes pueden expresar a sus instructores sus preocupaciones o dificultades de comprensión acerca de las diapositivas particulares o pueden enviar preguntas específicas que los instructores o los asistentes de enseñanza pueden ver y responder a medida que surgen. Las preguntas respondidas se hacen visibles, aunque de forma anónima, para todos los estudiantes en la clase, y se guardan en un archivo de preguntas de los estudiantes.

Los estudiantes pueden ingresar notas en el sistema junto con las diapositivas del instructor, y pueden encontrar rápidamente las diapositivas que marcaron para una revisión posterior. Juntas estas características crean un sitio central que los estudiantes pueden acceder con todos sus materiales de estudio, lo cual puede ayudarles a que se mantengan organizados y participando.

“Realmente hace que las clases largas y grandes parezcan pequeñas. Esta herramienta incrementa la interacción, también, al viejo estilo”, dijo Mika Lavaque-Manty, profesora asociada de ciencia política. “Más estudiantes levantan la mano. Es muy conveniente y fácil”.

LectureTools comenzó como un proyecto de investigación que recibió fondos de la Fundación Nacional de Ciencias. La compañía también usó recursos de TechArb, un espacio incubador de ideas proporcionado por el Centro de la UM para el Empresariado.

For more information:

LectureTools: http://www.lecturetools.com/

Perry Samson: http://samson.engin.umich.edu/samson/Site/About Perry.html

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