ANN ARBOR, Michigan.— En una decisión poco común para una universidad la Universidad de Michigan por primera vez invertirá directamente en sus propias empresas nuevas., anunció hoy la presidente Mary Sue Coleman.

Por medio de la iniciativa Inversiones Michigan en Nuevas Empresas de Tecnología (MINTS por su sigla en inglés) la universidad podría inyectar hasta 25 millones de dólares durante la próxima década en negocios de riesgo selectos, financiados por la UM, compañías nuevas construidas en torno a las inversiones surgidas de los laboratorios de sus docentes.

“Creemos en el trabajo de nuestros investigadores”, dijo Coleman, “y creemos en la obtención de fuertes réditos sobre nuestras dotaciones de fondos”.

Coleman señaló que éste no es un gasto nuevo de parte de la universidad. La universidad está diversificando sus activos, con dinero que se invierte continuamente, e invirtiendo directamente en las tecnologías e ideas desarrolladas por los investigadores de la UM.

Los negocios nuevos elegibles son, primordialmente, aquellos que tienen tecnologías bajo licencia que se originaron en los laboratorios de la facultad. Una vez que una empresa nueva haya asegurado una ronda inicial de financiación de una firma de inversiones de riesgo, calificada e independiente, esa empresa será candidata en el marco de MINTS para financiación por hasta 500.000 dólares de parte de la Universidad.

Para examinar si esta estrategia de inversiones financieras tiene sentido, la UM trabajó con una firma externa para estudiar cuidadosamente cómo han evolucionado en las últimas dos décadas las empresas surgidas sobre tecnologías e ideas de la universidad.

“Su análisis muestra que, si de hecho, hubiésemos invertido en esas empresas nuevas los réditos habrían sido muy saludables”, dijo Coleman. “Los réditos habrían estado a la par de los réditos que obtenemos de nuestro portafolio de capital de riesgo”.

“Un beneficio adicional es que, dado que tantas empresas nuevas tienen su base en Michigan, la universidad está ayudando a acelerar los negocios que contribuyen a la economía del Estado”, agregó.

Tech Transfer de la UM ha ayudado a lanzar cerca de 100 empresas nuevas durante la última década. En los últimos años cinco empresas nuevas han tenido salidas lucrativas, incluida la firma de aparatos médicos HandyLab, que fue adquirida por la empresa BD, de New Jersey, en 275 millones de dólares en 2009. En el marco de MINTS, la universidad cosechará los beneficios de su inversión inicial cuando una compañía se venda, como HandyLab, o se abra a la inversión del público.

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