Escrito por Jillian Bogater

Alabando a la Universidad de Michigan por sus esfuerzos para reducir
los costos, el presidente Barack Obama reveló un plan de educación
superior para la nación que incluye una mayor financiación para las
universidades que mantienen la matrícula asequible y proporcionar un
valor.

“Aquí en Michigan, ustedes han hecho mucho para lograr ahorros en el
presupuesto. Sabemos que es posible. Así que desde ahora en adelante,
le diré al Congreso que debe dirigir la ayuda federal a las
universidades que mantienen la matrícula asequible, ofrecen un buen
valor y sirven bien a sus estudiantes “, dijo Obama durante su visita
hoy, viernes a la UM.

“Debemos impulsar las universidades a que lo hagan mejor. Hay que
hacerlas responsables, si no lo hacen. ”
La visita, que tuvo lugar ante de 4000 personas en el Glick Field
House, es la segunda a la UM de Obama como Presidente.

Obama pronunció el discurso de graduación en la primavera del año
2010 en el estadio de Michigan.

El 16 de diciembre, la Presidente Mary Sue Coleman envió una carta
abierta a Obama llamando a los funcionarios electos, presidentes de
universidades, líderes empresariales, filántropos y padres a
colaborar para hacer la educación superior asequible para todos.

Coleman dijo que funcionarios políticos de EE.UU. inmediatamente se
comunicaron con ella después de recibir la carta.

“Creo que mi carta llegó justo en el momento adecuado”, dijo.

Resaltando que la deuda en préstamos estudiantiles por primera vez
supera la deuda de tarjetas de crédito, Obama reseñó los cambios
actuales que incluyen aumento de la ayuda financiera para los
estudiantes, en forma de más becas y tasas más bajas de interés en los
préstamos.

El presidente también introdujo la idea de una “informe de notas” que
permitiría a los padres y estudiantes saber cómo se desempeña la
universidad y lo que hace en términos de accesibilidad y el desempeño
estudiantil.

“Quiero asegurarme de que los jóvenes comprenden la financiación de
la universidad”, dijo. “Esto es para que los consumidores de educación
superior entiendan lo que reciben”.

Obama dijo también que los estados tienen que hacer de la educación
superior una prioridad presupuestaria mayor.

Haciendo eco de los mensajes de su discurso del Estado de la Unión de
hace tres días, Obama dijo a la multitud, “La educación superior no es
un lujo, es un imperativo económico”.
Señaló: “Por ahora, tenemos la mejor red de universidades en el mundo.”
El acceso a la educación superior es esencial para el avance de la nación, dijo.

“Este va a ser uno de los temas más importantes que no sólo enfrentan
ustedes, pero que enfrenta este país: ¿Cómo podemos asegurarnos de que
todo el mundo está recibiendo el tipo de educación que necesitan para
tener éxito personal, pero también para construir esta nación – porque
en esta economía, no hay mayor predictor del éxito individual que una
buena educación “, dijo Obama.

“La idea de que si trabajas duro, si te aplicas, si haces lo correcto,
te desempeñas lo suficientemente bien como para formar una familia y
ser dueño de una casa y enviar a tus propios hijos a la universidad,
guardar un poco para la jubilación , crear productos o servicios – ser
parte de algo que añade valor a este país y tal vez cambie el mundo.
Eso es lo que estamos luchando. De eso se trata el Sueño Americano”

Mantener la asequibilidad a la educación es un asunto personal para
Obama y su esposa, Michelle.
“No venimos de familias adineradas. La única razón por la que hemos
sido capaces de lograr lo que hemos logrado es porque tenemos una gran
educación. Esa es la única razón “, dijo. “El punto es que este país
siempre se ha comprometido a poner una buena educación al alcance de
todos los que están dispuestos a trabajar por ella, y eso es parte de
lo que ayudó a crear el milagro económico y construir la mayor clase
media en la historia. ”

Coleman dijo que estaba contenta con con el discurso de Obama, y
piensa que él realmente entiende los obstáculos económicos que
enfrentan las instituciones educativas en Michigan.
“Realmente señaló lo que se necesita hacer en el futuro, así que es
muy inspirador para mí”, dijo.

Coleman dijo que estaba satisfecha de escuchar al presidente referirse
a la desinversión del estado en la financiación universitaria, algo
que no es exclusivo de Michigan. Señaló que la Universidad de
Michigan ha sido proactiva en buscar maneras para mantener la
matriculación asequible y enfrentar los cortes permanentes y
dramáticos del financiamiento del estado.

Con tal finalidad, la universidad redujo $ 235 millones de dólares en
gastos recurrentes del presupuesto con reducción de los costos de
energía, una mejor utilización del espacio, distribución de los
costos de los beneficios y un mayor uso de medicamentos genéricos
entre los empleados cubiertos por el plan de salud de la UM, señaló
Phil Hanlon, Provost de la UM.

Al hablar de sus planes para la economía, Obama dijo que Michigan es
líder en la nación en fabricación. También mencionó que la industria
automotriz de Michigan – una vez al borde del colapso- en la
actualidad, se recupera.

“Algunos la dejaron morir”. ‘No’, dijo Obama. “Creemos en este
estado. Y ahora la industria del automóvil está de vuelta. ”

La reconstrucción del sector de fabricación y la inversión en
tecnología será fundamental para el éxito de Estados Unidos, dijo. “Si
la fabricación marcha bien, toda la economía va bien”, señaló Obama.
“Tenemos que asegurarnos de que Estados Unidos no sólo construye
cosas, pero que también vende cosas.”

Obama también enfatizó la necesidad de alejarse de la dependencia del
petróleo extranjero, y centrarse de nuevo en energía limpia y
renovable, como la eólica, la energía solar y los biocombustibles. “Es
bueno para nuestra economía y para la creación de puestos de
trabajo, y también es bueno para nuestro medio ambiente”, dijo.

Al comienzo de su discurso, Obama entusiasmó a la multitud, diciendo
que estaba contento de estar de vuelta en Ann Arbor, y la UM y los
felicitó por su triunfo en el Sugar Bowl y el éxito del equipo de
baloncesto. También le lanzó un saludo a Denard Robinson, jugador de
la UM, quien se encontraba en la audiencia, lo que llevó a alguien
del público a gritar que Robinson debería ser “reclutado” para la
presidencia.

“Él tiene para graduarse antes de que pueda postularse a la
presidencia”, bromeó Obama. “Hay un límite de edad.”

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Teléfono: 1–734–763–0368