ANN ARBOR, Michigan.— Por segundo año consecutivo la Universidad de Michigan se ubica en el primer puesto entre las universidades y colegios públicos del país por su gasto en investigación y desarrollo, según los números más recientes de la Fundación Nacional de Ciencia (NSF por su sigla en inglés) de Estados Unidos.

Las clasificaciones anuales, divulgadas esta semana por la agencia federal, muestran a la UM en el tope de la lista de gastos de investigación y desarrollo entre las universidades públicas y detrás sólo de la Universidad John Hopkins en la lista de todas las universidades y colegios de EEUU. Las últimas clasificaciones de la NSF cubren el período fiscal 2010.

El gasto en investigación y desarrollo de la UM aumentó un 18,3 por ciento entre los períodos fiscales 2009 y 2010, comparado con un crecimiento del 14,9 por ciento en el año fiscal previo. En comparación el gasto de investigación de John Hopkins creció un 8 por ciento entre 2009 y 2010, en tanto que la universidad que ocupa el tercer lugar, la Universidad de Wisconsin en Madison, tuvo un aumento del 8,6 por ciento.

“Nuestro éxito constante en la expansión de nuestros emprendimientos de investigación es una medida directa de la energía y la creatividad excepcionales de nuestro cuerpo docente”, dijo Stephen Forrest, vicepresidente para investigación.

“Ésta es nuestra misión central como universidad pública porque la excelencia de nuestro acervo académico no sólo inspira el proceso educativo de nuestros estudiantes sino que también alimenta el espíritu de investigación, innovación e ímpetu empresarial que moviliza la economía regional y la economía nacional”, añadió Forrest,.

Los resultados del período fiscal 2010 marcan la décimo segunda vez en los últimos 26 años que la UM ha ocupado la posición más alta entre las universidades públicas del país. La UM tuvo esa distinción en cada año desde 1991 hasta 1999.

La NSF revisó sus procedimientos de clasificación para el período fiscal 2010 requiriendo datos de los gastos de investigación de “cada campus de la institución geográficamente separado y dirigido por un presidente o canciller”. Esto significa que los campus de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, Dearborn y Flint aparecen listados por separado por primera vez, en lugar de la designación anterior de “Universidad de Michigan, todos los campus”.

Tomada por sí sola la Universidad de Michigan en Ann Arbor se las arregló para mantenerse en su primer puesto entre las instituciones públicas con un gasto de 1.180 millones de dólares en investigación y desarrollo durante el período fiscal 2010. Si se suman los campus de Dearborn y Flint, el total en el año fue de 1.190 millones de dólares.

En septiembre pasado la UM anunció que en el período fiscal 2011 que terminó el 30 de junio de ese año gastó 1.124 millones de dólares. Las cifras del período fiscal 2011 se incluirán en el próximo informe anual de la NSF acerca del gasto en investigación y desarrollo.

En el período fiscal 2010 los fondos federales representaron el 58 por ciento del gasto de investigación en el campus de la UM en Ann Arbor. Como es habitual los fondos del Departamento de Salud y Servicios Humanos, que incluye a los Institutos Nacionales de Salud, proporcionó la tajada mayor de los fondos federales, con 530,8 millones de dólares, un 41 por ciento del total.

Los gastos de fondos provenientes de la Fundación Nacional de Ciencia totalizaron 66,9 millones de dólares, seguidos por el Departamento de Defensa con 63,7 millones de dólares y el Departamento de Energía con 27,1 millones de dólares.

El informe del gasto total de investigación y desarrollo de la NSF y el informe interno de investigación de la UM no siempre se corresponden porque las dos entidades usan diferentes normas para sus informes.

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