ANN ARBOR– A principios del siglo 20, la compañía Edison Phonograph Company amasó una de las más grandes colecciones de partituras de música estadounidense.

Ahora, la Universidad de Michigan digitalizará más de un tercio de la colección, cerca de 30.000 títulos de los 100.000, gracias a una beca del Consejo de Consejo sobre Biblioteconomía y Documentación Recursos. La colección es una de las mayores colecciones del mundo de su tipo, y es notable tanto por su tamaño como por su contenido. Un 75% de las ediciones son hasta ahora desconocidas.

El proyecto de digitalización dará lugar a la mayor colección de partituras de música pre-1870 y sacará a la luz una parte sustancial de la época que vio el nacimiento de un género típicamente estadounidense de música.

“Este material revela mucho sobre la opinión pública y los asuntos sociales y políticos de esos tiempos”, dijo Kristen Castellana, bibliotecaria de música en U-M. “Hay música sobre campañas políticas, raza y esclavitud, derechos de la mujer y las tendencias contemporáneas.”

Agrega que la colección digital incluye música con temas relacionados con la Guerra Civil y sus consecuencias, incluyendo muerte, padres ausentes e hijos y veteranos heridos regresando a casa.

“El esfuerzo de digitalización de la U-M será un logro cultural de referencia para músicos, estudiantes y académicos de todo el mundo”, dijo Mark Clague, profesor asociado de musicología y cultura estadounidense en la Escuela de de Música, Teatro y Danza de U-M.

“Letristas y compositores de la nación tienen mucho aún por revelar acerca de los Estados Unidos y cómo se formó. Personalmente, no puedo esperar a que mis estudiantes puedan explorar este nuevo tesoro.”

La compañía  Edison Phonograph Company cerró en 1929, y la colección pasó por varias manos, eventualmente a la familia de Henry Ford y a varias otras manos más antes de que la Biblioteca de la Universidad de Michigan la adquiriera en 1989.

La colección digital será visible a través del catálogo de la biblioteca Mirlyn, así como a través de WorldCat, la  HathiTrust Digital Library, Google Books y la Biblioteca Pública Digital de América.

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