“¡Oye gringo, toma una foto de esto para que tus estudiantes puedan ver cómo los catrachos lo hacemos! Espero que esta sí salga en tu libro,” bromea uno de los inmigrantes hondureños que están cruzando México para llegar a los Estados Unidos.
De León, un profesor de antropología de la Universidad de Michigan, dice que pronto los migrantes abordarán “La Bestia”, los trenes de carga que cruzan México y que cada año quitan la vida, y las extremidades, a muchos de quienes se suben a ellos en su intento de llegar a la frontera con Estados Unidos.
Con suerte, si es que no caen del tren al quedarse dormidos, se encuentran con policía de inmigración mexicana, y de alguna manera logran pagar a los traficantes entre $7 y $8 mil dólares, llegarán a la frontera donde deberán decidir cómo seguir su travesía al norte y si podrán pagar otros $6 a $7 mil dólares adicionales para hacerlo. Los que no tienen los medios para pagar intentarán completar el viaje por la espesura del bosque, donde bandidos armados con machetes, pandilleros y funcionarios corruptos del gobierno se suman a los peligros de la naturaleza.
https://youtu.be/kTUQWIapeUs Después de pasar más de seis años estudiando el movimiento de los migrantes indocumentados de México a los EE.UU. a través del desierto de Sonora de Arizona, De León ha enfocado su atención en quienes huyen de la violencia y la pobreza en América Central para tener la oportunidad de llegar a los EE.UU.

Migrantes se dirigen al norte en el tren desde Chiapas, México, cerca de la frontera con Guatemala. Crédito de la imagen: Jason De León.

A sólo cuatro millas, la pequeña ciudad de Pakal-Na se ha convertido en una de las entradas principales para migrantes centroamericanos tratando de llegar a los EE.UU. Crédito de imagen: Jason De León.

En Palenque, todo tipo de baratijas están disponibles para los más de 750.000 turistas que visitan el sitio cada año. Crédito de imagen: Jason de León.
“Quiero poner un rostro humano a la experiencia de la migración. Espero que este trabajo nos ayude a pensar en los migrantes como individuos y como personas que están atrapadas en sistemas mucho más grandes.”
— Jason De León, antropólogo


State of Exception: La exposición incluyó este mural de mochilas. Crédito de foto: Richard Barnes.
“El objetivo no sólo ha sido el de comprender lo que está pasando (con) todos estos tipos de violencia, sino también tratar de humanizarlo.”La frontera sur -aún más al sur Si bien la migración centroamericana a través de México no es nueva, no fue hasta 2014 que un incremento en el número de menores centroamericanos viajando solos llamó la atención de los estadounidenses. Con el apoyo económico y el fomento de los EE.UU., México puso en marcha el Plan Frontera Sur para impedir a los centroamericanos llegar a los EE.UU. El plan ha funcionado, pero con altos costos humanos.

Un joven migrante de Honduras se hace un tatuaje. Con frecuencia, el camino migrante está lleno de horas de espera. Crédito de imagen: Jason De León
Para estudiar el fenómeno en México, De León centró su trabajo en etnografía: entrevistando a la gente, reuniéndose con ellos en diferentes puntos de su recorrido, fotografiándolos, dándoles cámaras. Quiere contar la totalidad de sus historias, dice. Las historias de madres desesperadas y hombres jóvenes que huyen de la violencia, tratando de llegar a la tierra prometida. Las historias de contrabandistas, que huyeron de un tipo de violencia para infligir violencia en sus compatriotas en un país extranjero, que se convirtieron en los malos porque no sabían qué más hacer, que probablemente no llegarán a cumplir los 30. “Quiero poner un rostro humano a la experiencia de la migración, usar la antropología para mostrar que cuando hablamos de inmigrantes, cuando hablamos de que cruzan la frontera, cuando hablamos de seguridad en la frontera, hay personas que están involucradas en estos procesos que tienen vidas interesantes y difíciles, al igual que todos nosotros “, dijo De León. “Espero que este trabajo nos ayude a pensar en ellos como individuos y como las personas que están atrapadas en sistemas mucho más grandes.” “La ralentización de la inmigración centroamericana no es porque nos pusimos serios en la frontera de México con Estados Unidos. Es porque lo hicimos en la frontera Guatemala-México. Las violaciones de derechos humanos son terribles. México está trabajando para detener a los inmigrantes porque les estamos pagando para hacerlo.”

Migrantes y contrabandistas se reúnen en torno a “La Bestia” después de que el tren se detuvieran en Chiapas, México, cerca de la frontera con Guatemala. Los migrantes deben pagar $100 a los carteles mexicanos en varias paradas a lo largo del camino, haciendo el viaje muy costoso y, a menudo, imposible para ellos. Crédito de imagen: Jason De León.

“El público estadounidense no ve eso. Creemos que vamos a poner una muralla grande y vamos a mantener a todos afuera. Si ponemos el muro, el más grande que te puedas imaginar, el logísticamente imposible, económicamente imposible muro, en alguna parte hay un traficante pensando: “¿Sabes qué? Podemos hacer un montón de dinero de todo esto”.
“El público estadounidense no ve eso. Creemos que vamos a poner una muralla grande y vamos a mantener a todos afuera. Si ponemos el muro, el más grande que te puedas imaginar, el logísticamente imposible, económicamente imposible muro, en alguna parte hay un traficante pensando: “¿Sabes qué? Podemos hacer un montón de dinero de todo esto”. De León dice que todo lo que hacemos en cuanto a la vigilancia de la frontera afecta directamente a los contrabandistas -proporcionándoles más trabajo y más dinero. “La gente se queja cuando digo: ‘Bueno, no podemos tener una reforma migratoria integral hasta que terminemos con las narco guerras en México o resolvemos la inestabilidad política en Honduras. Van a decir, ‘Bueno, eso es problema de esos gobiernos.’ Y yo digo: ¿‘Quién está financiando las guerras del narco? ¿Quién consume las drogas? ¿Por qué es tan políticamente inestable Honduras?’. “Si empezamos a mirar las conexiones históricas entre nuestro gobierno y sus gobiernos …, de repente, estas políticas dirigidas exclusivamente en la frontera no abordan estas cuestiones complejas, mucho más grandes. “Creo que es increíblemente inhumano y cruel hacer pasar a las personas a través de este brutal pasaje entre Estados Unidos y México, y ahora la frontera sur de México, y todavía ofrecerles puestos de trabajo y permitir que se vivan en las sombras”, dijo. “Para mí, no se puede hacer ambas cosas. La hipocresía es tan injusta. Pero entonces la pregunta es ¿Qué hacemos? ¿Tenemos una frontera abierta? ¿Un programa de trabajadores temporales? Podemos poner un programa de trabajadores en su lugar, podemos vigilar la frontera, pero todavía no estamos tratando con las cuestiones políticas y económicas de raíz en estos países que están animando a la gente a emigrar”.
“Creo que es increíblemente inhumano y cruel hacer pasar a las personas a través de este brutal pasaje entre Estados Unidos y México, y ahora la frontera sur de México, y todavía ofrecerles puestos de trabajo y permitir que se vivan en las sombras.”
— Jason De León, antropólogo

A sólo cuatro millas, la pequeña ciudad de Pakal-Na se ha convertido en una de las entradas principales para migrantes centroamericanos tratando de llegar a los EE.UU. Crédito de imagen: Jason De León.