ANN ARBOR– La respuesta federal a los huracanes Harvey e Irma fue más rápida y más generosa que la ayuda enviada a Puerto Rico en preparación y después del huracán María, según un nuevo análisis realizado por la Universidad de Michigan, el primer esfuerzo académico para evaluar y comparar las respuestas federales a los desastres de 2017.

“Lo que descubrimos es que hubo una diferencia muy significativa no solo en el tiempo de las respuestas sino también en el volumen de recursos distribuidos en términos de dinero y personal. En general, el huracán María tuvo una respuesta tardía y menor en esas medidas en comparación con los huracanes Harvey e Irma”, dijo la autora principal Charley Willison, candidata a doctorado en la Escuela de Salud Pública de la U-M.

“Provoca preocupación de un aumento en las disparidades en la salud, así como por posibles aumentos en los resultados adversos para la salud”.

Por ejemplo, dentro de los nueve días de la llegada de Harvey e Irma, los sobrevivientes recibieron casi $100 millones en dólares de FEMA, mientras que los sobrevivientes de María recibieron un poco más de $ 6 millones.

Los esfuerzos de personal también se quedaron cortos, señala el informe. En su apogeo, el personal federal en el sitio para el huracán Harvey llegó a 31,000 personas, mientras que 40,000 respondieron a Irma en los primeros 180 días después del huracán. En comparación, en su punto máximo durante el mismo período, había 19,000 empleados federales en la isla ayudando en la recuperación del huracán Maria.

Además, se necesitaron cuatro meses para que los fondos de apropiación de desastres para que Puerto Rico alcanzara los niveles que Texas y Florida recibieron en dos meses.

“El análisis muestra que la respuesta al desastre de los tres huracanes no se alineó con la severidad de la tormenta y podría afectar las tasas de mortalidad y recuperación”, dijo Willison.

Scott Greer, profesor de gestión y políticas de salud y de salud pública mundial en la U-M, dijo que los hallazgos son importantes porque “la falta de respuesta de emergencia no solo contribuyó a miles de muertes evitables; También fue un recordatorio de las penalidades que implica no estar plenamente representado en la política federal. La democracia es una política de salud pública”.

Para el análisis, publicado por BMJ Global Health, los investigadores utilizaron los datos disponibles públicamente, incluidos los registros de la Autoridad Federal de Manejo de Emergencias (FEMA), la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica, así como los datos de muertes del Gobierno de Puerto Rico y la Universidad George Washington.

Los autores adicionales incluyeron a Melissa Creary, también profesora del Departamento de Gestión y Política de Salud en la UM y Phillip Singer, profesor asistente de ciencias políticas en la Universidad de Utah.

Estudio: http://myumi.ch/L4Arg