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El Museo de Arte de la Universidad de Michigan (UMMA) ha instalado una escultura permanentemente de 25 pies de altura del artista español Jaume Plensa, una cabeza humana con ambas manos cubriendo sus ojos.
La escultura, “Detrás de los Muros”, fue adquirida por un regalo de J. Ira y Nicki Harris, beneficiarios de la universidad desde hace mucho tiempo. Ira es un ex-alumno de la UM de la generación del 1959; recibió un doctorado honorario de leyes en 2012.
“Más que cualquier otro artista que trabaja hoy en día, la obra de Plensa defiende la capacidad del arte para producir poderosamente un sentido de lugar público y de expresión, para hacernos pensar y aumentar la percepción”, dijo la directora de la UMMA, Christina Olsen. “Esta nueva obra llega en un momento crítico en nuestro país y en el mundo, provocando una reflexión profunda sobre la ignorancia deliberada y la inacción colectiva. Estamos profundamente agradecidos a Ira y Nicki por su extraordinaria generosidad”.
Los Harrises, que viven en Palm Beach, Florida, han apoyado entre otras iniciativas en UM la dotación del puesto del entrenador principal de fútbol americano de la familia J. Ira y Nicki Harris que actualmente ocupa Jim Harbaugh, el regalo principal para el vestuario de fútbol, y regalos para apoyar a Stephen M. Ross Escuela de Negocios, la Escuela de Política Pública Gerald R. Ford y la Escuela de Literatura, Ciencias y Artes. Más recientemente, junto con un pequeño grupo de donantes, ayudaron a apoyar la adquisición de “Orion” de Mark di Suvero para la colección permanente de UMMA.
Los Harrises son coleccionistas activos de arte contemporáneo incluyendo esculturas al aire libre. Varias obras de Plensa son un punto culminante de su colección; han admirado el trabajo del artista durante mucho tiempo.
“Nicki y yo estamos encantados de colaborar para llevar ‘Behind the Walls’ a la UMMA”, dijo J. Ira Harris. “Estamos cautivados por las figuras de Plensa y desde el momento en que vimos este trabajo en el Rockefeller Center, supimos que su presencia en la UMMA provocaría importantes y poderosas conversaciones sobre nuestra interconexión global.”
“Estamos particularmente encantados de que los alumnos de Michigan puedan apreciar la escultura en sus recorridos diarios por el campus. Confiamos en que se convertirá en un icono en la Universidad de Michigan en los años venideros.”
La obra de arte está hecha de resina de poliéster y polvo de mármol. Las enormes manos que cubren el rostro de la figura simultáneamente bloquea el mundo exterior y le atrae para que se acerque, mire con más atención y reflexione más profundamente.
“A veces, nuestras manos son nuestros mayores muros”, ha dicho Plensa de la obra. “Pueden cubrirnos los ojos y podemos cegarnos ante lo que sucede a nuestro alrededor… Para mí, es una obsesión crear un objeto bello con un mensaje por dentro.”
“Detrás de las paredes” se estrenó en mayo de 2019 en el festival inaugural de esculturas Frieze en Manhattan, donde fue presentado en el Rockefeller Center. La obra obtuvo el reconocimiento de la prensa internacional y el New York Times la calificó como “la obra más fotografiada y programada” del festival.”
La escultura reemplazará a “Shang” por Mark di Suvero, que había sido prestado a largo plazo al museo desde 2009. “Shang” fue comprada por un coleccionista privado y fue retirada en octubre de 2020.
Adaptada de su versión en inglés por Luisa Sánchez, una estudiante de ciencias políticas y estudios latinoamericanos y caribeños en la Universidad de Michigan.
