La presidenta interina Mary Sue Coleman es presidenta emérita de la Universidad de Michigan y presidenta emérita de la Asociación de Universidades Estadounidenses, que representa a las principales universidades de investigación del país. También es expresidenta de la Universidad de Iowa.

Durante su carrera como miembro de la facultad y administradora, Coleman ha sido líder nacional en educación superior. La revista Time la nombró una de las “10 mejores rectoras universitarias” del país, y el Consejo Estadounidense de Educación la honró con su premio Lifetime Achievement Award en 2014.

A lo largo de su carrera, ha promovido el valor educativo de diversas perspectivas en el aula y dentro de la comunidad académica, y ha trabajado en numerosos lugares para mejorar el acceso a la educación superior para todos.

En AAU, Coleman dirigió encuestas históricas realizadas a 181.752 estudiantes de 33 colegios y universidades sobre la prevalencia de agresión sexual en los campus y sobre las actitudes de los estudiantes sobre estos temas. Los resultados han ayudado a las instituciones miembros de AAU, así como a otros colegios y universidades en sus esfuerzos por abordar los problemas de agresión sexual y otras conductas sexuales inapropiadas.

Como decimotercer presidente de la U-M entre 2002 y 2014, Coleman supervisó la asociación innovadora con Google para digitalizar la biblioteca de 7 millones de volúmenes de la Universidad, lanzó asociaciones institucionales duraderas con universidades en China, Ghana, Sudáfrica, Brasil e India, revitalizó la vida estudiantil y experiencias de aprendizaje a través de una iniciativa de vida residencial, y trabajó incansablemente para promover la revitalización económica y la innovación dentro del estado de Michigan.

En reconocimiento a estos esfuerzos, Coleman fue nombrada por el presidente Obama en 2010 para ayudar a lanzar la Asociación de Fabricación Avanzada, y el Secretario de Comercio de EE. UU., Gary Locke, la nombró copresidenta del Consejo Asesor Nacional sobre Innovación y Emprendimiento.

Elegida miembro de la Academia Nacional de Medicina (anteriormente el Instituto de Medicina), Coleman también es miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias. En esos cargos, ha dirigido importantes estudios sobre las consecuencias de la falta de seguro médico en los Estados Unidos y la erosión del apoyo estatal y federal para las universidades públicas de investigación de la nación.

Como bioquímica y miembro del cuerpo docente de la Universidad de Kentucky, Coleman construyó una distinguida carrera académica a través de su enseñanza e investigación sobre el sistema inmunitario y las neoplasias malignas. Antes de convertirse en presidente de la universidad, Coleman fue vicerrector de investigación y educación de posgrado en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y rector de la Universidad de Nuevo México.

Coleman es miembro de los consejos de administración de la Fundación Kavli, el Programa de Becas Gates Cambridge, la Sociedad para la Ciencia y el Público y la Universidad de Denver. También es miembro de la Junta de Gobernadores de la NCAA.

Coleman obtuvo su licenciatura en química de Grinnell College y un Ph.D. en bioquímica de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Tiene doctorados honorarios de varias instituciones, incluidas Grinnell College, Dartmouth College, Shanghai Jiao Tong University, Notre Dame University, University of North Carolina, Indiana University y Michigan State University.

Recibió premios de alumnos distinguidos de la Universidad de Carolina del Norte y el Grinnell College. La Mesa Redonda de Michigan para la Diversidad y la Inclusión la honró como Humanitaria del Año, y la Fundación de Mujeres de Michigan le entregó su Premio Trillium Lifetime Achievement Award.

Su esposo, Kenneth M. Coleman, es politólogo especializado en América Latina; se desempeñó como Director de País para Nicaragua en la encuesta bienal de 2014 realizada por el Proyecto de Opinión Pública de América Latina en la Universidad de Vanderbilt. Anteriormente, fue catedrático de ciencias políticas y director de Estudios Latinoamericanos (hoy Estudios Latinoamericanos, Caribeños y Latinos) en la Universidad de Kentucky, así como profesor de ciencias políticas en las Universidades de Kentucky, Nuevo México y Carolina del Norte Chapel Hill. Ha realizado cátedras Fulbright en México, Venezuela y Nicaragua.