Los padres y madres también confían en lo que dicen otros familiares, los amigos y las celebridades, según una encuesta

ANN ARBOR, Michigan.— La mayoría de los padres y las madres obtiene información acerca de las vacunas de los médicos de sus hijos, pero algunos también consideran la información que les dan las autoridades de salud pública, otros padres, los amigos y miembros de la familia y aún personas famosas. Estos son los resultados de una encuesta de alcance nacional conducida por investigadores de la Universidad de Michigan para determinar cuánto confían las familias en diferentes fuentes de información acerca de las vacunas, como asimismo para determinar cuáles serían los métodos de divulgación más eficaces para quienes distribuyan información, sustentada en pruebas, acerca de las vacunas.

Los resultados de este estudio se publican hoy en la revista Pediatrics.

“Sobre la base de este estudio de alcance nacional sabemos que las madres y los padres obtienen la información acerca de las vacunas de sus hijos de muchas fuentes”, dijo Gary l. Freed, jefe de la División de Pediatría General en la Unidad de Evaluación e Investigación de la Salud Infantil (CHEAR por su sigla en inglés). “Pero la fuente en la cual más confían las familias cuando se trata de la información sobre la seguridad de las vacunas para sus hijos es el médico que los atiende, lo cual corresponde con los resultados de varios estudios anteriores”.

Los investigadores encuestaron a 1.552 padres y madres de niños menores de 18 años sobre varios aspectos, incluida la confianza que tienen en las fuentes de información sobre las vacunas. Los investigadores pidieron a los encuestados que calificaran su grado de confianza en las fuentes desde “mucha”, a “algo” o “ninguna”.

Una gran mayoría de los padres y las madres, el 76 por ciento, indicó que tenía “mucha” confianza en el médico de sus hijos. Otras fuentes en las cuales tienen “mucha confianza” las familias está en otro personal del cuidado de la salud (26%), y los expertos y funcionarios de vacunas en el gobierno (23%).

Los encuestados mencionaron frecuentemente otras muchas fuentes de información sobre la vacunas en las cuales tienen “alguna” confianza, incluidos familiares y amigos (67%), y padres o madres que creen que una vacuna causó daño a su niño (65%). La encuesta mostró que el 2% de los padres y madres confía “mucho” en las celebridades en lo que se refiere a la información sobre las vacunas, y el 24% tiene “alguna” confianza en ellas.

Asimismo el estudio encontró que las madres son más propensas que los padres a tener “alguna” o “mucha” confianza en la información sobre la seguridad de las vacunas proporcionada por padres o madres que sostienen que las vacunas dañaron a sus hijos, o por celebridades, los programas de televisión y los artículos en las revistas y los noticieros. Los grados de confianza también varían por raza y grupo étnico: las familias blancas e hispanas son más propensas que los padres y madres negros a confiar “mucho” o “algo” en los familiares y amigos; y las familias hispanas son más propensas que los blancos y negros a confiar “mucho” o “algo” en las celebridades acerca de la información sobre las vacunas.

De hecho el 40 por ciento de los padres y madres hispanos ponen mucha o alguna confianza en las celebridades. No es claro, a partir de este estudio, si estas celebridades son prominentes en los medios de esparcimiento en español, o si son figuras del mundo artístico principal en inglés.

“Las personas que diseñan campañas de salud pública para brindar información que se apoye en las pruebas tienen que reconocer que pueden requerirse estrategias diferentes para llegar a todos los grupos de madres y padres”, dijo Freed.

“Aún si es una pequeña fracción de los padres y madres que recibe, cree y actúa sobre la base de información errónea acerca de las vacunas, proporcionada por alguna de estas fuentes diferentes, la salud individual del niño y la salud de la población pueden salir perjudicadas por enfermedades que pueden prevenirse con las vacunas”, añadió.

Referencia: : “Sources and Perceived Credibility of Vaccine-Safety Information for Parents,” Pediatrics. doi: 10.1542/peds.2010-1722P

Además de Freed otros autores incluyen a Sarah J. Clark, Amy T. Butchart, Dianne C. Singer, y Matthew M. Davis, de la Universidad de Michigan.

Adicional: la investigación se llevó a cabo como parte de la Encuesta nacional del Hospital Infantil C.S. Mott sobre la Salud infantil

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