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ANN ARBOR– Incluso si los niños han crecido y superado la adversidad infantil, el trauma que experimentan en la vida temprana hace que corran un mayor riesgo de pérdida de dientes, según investigadores de la Universidad de Michigan.
Haena Lee, investigadora postdoctoral en el Instituto de Investigación Social de la UM, evaluó el impacto de los eventos adversos de la infancia en la salud bucal, específicamente la pérdida total de dientes, más adelante en la vida. Estos eventos incluyeron trauma infantil, abuso y, en menor medida, fumar.
“Los efectos significativos de estas experiencias adversas durante la infancia en la salud oral son persistentes por encima de la diabetes y la enfermedad pulmonar, que se sabe que se correlacionan con la mala salud oral”, dijo Lee, puntualizando que la investigación actual se centra en las condiciones de salud como la diabetes y la enfermedad pulmonar que pueden ser factores de riesgo para la salud oral, dice ella. Los medicamentos para la diabetes causan sequedad en la boca, lo que puede llevar a una mala salud bucal. Fumar mucho, asociado con enfermedades pulmonares, también puede causar la pérdida de dientes.
“Pero no son solo estas afecciones médicas las que explican su función oral”, dijo Lee. “Se estima que casi el 20% de los estadounidenses mayores de 50 años viven sin dientes, y quiero llamar la atención sobre las historias de ciclos de vida que pueden capturar algunas otras vías importantes hacia esta disparidad de salud oral”.
Lee obtuvo datos del Estudio de Salud y Jubilación de 2012, un estudio longitudinal representativo a nivel nacional de adultos mayores y sus cónyuges en los Estados Unidos. El estudio incluye una encuesta central recopilada cada dos años y una encuesta complementaria cada año. En 2015, la encuesta complementaria solicitó información detallada sobre la historia familiar de la niñez.
Lee derivó la información de salud oral de los participantes de la encuesta central de HRS de 2012 y sus experiencias infantiles, el nivel educativo de adultos y el estado de pobreza de las encuestas de HRS anteriores y la encuesta complementaria de 2015.
Usando estos datos, investigó tres modelos de investigación de cursos de vida: el período sensible, definido como el tiempo en la vida de una persona durante el cual los eventos tienen el mayor impacto en su desarrollo; el modelo de acumulación, que examina el efecto de la acumulación de eventos en el curso de la vida; y el modelo de movilidad social, que examina el cambio en el estatus socioeconómico de una persona durante su vida.
Descubrió que más del 13% de los adultos mayores de 50 años habían perdido todos sus dientes permanentes. Casi el 30% de los encuestados experimentaron dificultades financieras, perdieron a sus padres o sufrieron el divorcio de sus padres antes de cumplir los 16 años. El 10% de los encuestados sufrió abuso físico y el 18% fumó durante la infancia. Casi la mitad terminó la escuela secundaria o menos y el 20% de los encuestados habían vivido en la pobreza al menos una vez después de cumplit los 51.
Después de controlar el estado socioeconómico, diabetes y enfermedades pulmonares, Lee encontró el impacto a largo plazo del trauma y el abuso infantil en Pérdida total de dientes. También descubrió que los adultos mayores tienen un mayor riesgo de pérdida total de dientes si han experimentado constantemente eventos adversos a lo largo de la vida.
Lee dice que sospecha que los eventos adversos podrían afectar la pérdida de dientes a través de vías socio-conductuales. Por ejemplo, los niños maltratados pueden ser más propensos a participar en comportamientos de salud como el consumo excesivo de alcohol o el consumo excesivo de azúcar o nicotina, lo que puede contribuir a la pérdida de dientes.
El estrés también puede afectar el control inhibitorio del cerebro, lo que puede conducir a la dependencia de la nicotina. El trauma infantil puede tener un efecto negativo en el aprendizaje y los éxito, y las personas con bajo nivel educativo pueden tener menos probabilidades de tener trabajos que ofrezcan seguro dental.
“Es realmente triste decir que la adversidad engendra adversidad, pero realmente parece que la salud dental está arraigada en las experiencias adversas que se presentan durante el curso de la vida, especialmente en la infancia”, dijo Lee. “La política futura puede beneficiarse al considerar el papel de la adversidad infantil y más allá para reducir la disparidad en la salud oral”.
El estudio se publica en Community Dentistry and Oral Epidemiology.
Resumen del estudio: : A life course approach to total tooth loss: Testing the sensitive period, accumulation, and social mobility models in the Health and Retirement Study
Haena Lee
