ANN ARBOR– El año pasado fue el segundo año más cálido del planeta desde que se comenzó a mantener registros modernos en 1880, anunciaron esta semana científicos del gobierno federal de los Estados Unidos.

Las temperaturas globales de la superficie en 2019 fueron superadas solo por las de 2016 y continuaron la tendencia de calentamiento a largo plazo del planeta: los últimos cinco años han sido los más cálidos de los últimos 140 años, según un comunicado emitido por la NASA y el National Oceanic and Atmospheric Administration.

Además, la década que acaba de terminar fue la mas cálida registrada hasta ahora, y desde la década del 60, cada década ha sido más cálida que la anterior, según el comunicado.

Profesores de ecología, ingeniería y negocios de la Universidad de Michigan discuten las implicancias de estos hitos.

Joe Árvai es director del Instituto Erb de la UM y el profesor en las escuelas de Medio Ambiente y Sostenibilidad y la Escuela de Negocios Ross.

Es ex miembro de la National Academy of Sciences Board on Environmental Change and Society, y sirvió seis años en la Junta Asesora de Ciencias de la Agencia de Protección Ambiental, que tiene la tarea de proporcionar asesoramiento científico al administrador de la EPA.

“A pesar de la gran cantidad de datos y el amplio consenso científico sobre la realidad y los riesgos del cambio climático, la acción significativa sigue siendo un puente  demasiado lejano para muchas comunidades “, dijo Árvai.

“Es como si estuviéramos en un barco que se hunde, pero estamos obsesionados con aprender más sobre la física de la flotación. En cambio, en lo que deberíamos estar trabajando juntos es en un plan de evacuación razonable. Los esfuerzos científicos y técnicos deben ser dirigidos a ayudar a las partes interesadas y los responsables políticos de tomar decisiones razonables y colaborativas de gestión de riesgo climático”

“La situación es grave, tenemos que actuar rápidamente y debemos actuar a gran escala”, añadió Volker Sick, un profesor de Ingeniería mecánica y director de la iniciativa Global CO2 Initiative en UM. La iniciativa busca identificar y seguir enfoques comercialmente sostenibles que reduzcan los niveles de CO2 atmosférico transformando el CO2 en productos comercialmente exitosos utilizando evaluación de tecnología, desarrollo de tecnología y comercialización.

“La cantidad de CO2 que se agregó a la atmósfera nos ha dejado pocas opciones, pero comenzar a eliminar este CO2 nuevamente para reducir el efecto sobre el clima global.”

Andrew Hoffman, profesor de negocio sostenible en la escuela de negocios Ross School of Business en la Universidad de Michigan, dijo que de acuerdo a datos de las encuestas de opinión pública, un número creciente de estadounidenses está aceptando el consenso científico sobre el cambio climático.

“Es importante destacar que la brecha partidista se está reduciendo. Al preguntar a las personas por qué están cambiando de opinión, surgen dos respuestas: los eventos climáticos inusuales que estamos teniendo y el caso convincente y consistente que se presenta en nombre de la ciencia. Este nuevo registro impulsará aún más esas tendencias para continuar “.

“2019 fue, obviamente, un desastre para grandes partes del mundo: Australia, Alaska y el Ártico en general,” añadió Jonathan Overpeck, un científico climático interdisciplinario y decano de la Escuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad de la UM. “Lo sorprendente es lo cálido que fue el año a nivel mundial, incluso sin un El Niño para ayudar a aumentar las temperaturas. El calentamiento global está quedando fuera de control”. 

Ben van der Pluijm es profesor de geología en el Departamento de Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente en la Facultad de Literatura, Ciencia y Artes. Es un experto en los impactos sociales de geoamenazas y dijo que es necesario encontrar medidas innovadoras para combatir el cambio climático.

“Sorprendentemente, continuamos promoviendo una estrategia política de reducción de emisiones demostrablemente fallida. Mientras tanto, se evitan las estrategias de emisiones negativas que limitarían el calentamiento. La geoingeniería puede sonar aterradora, pero el cambio climático sin control es mucho más aterrador”, dijo.

Richard Rood, profesor de ciencias climáticas y espaciales e ingeniería en la Facultad de Ingeniería, es un experto en modelado del clima en los Estados Unidos.

“La última década ha sido la más cálida que hemos experimentado desde el comienzo del récord moderno de temperatura a fines del siglo XIX”, dijo. “Sigue tres décadas récord y, casi con certeza, precede a la próxima década de temperaturas cálidas récord.

“Este calentamiento implacable es el comienzo de un momento de rápido cambio climático, y es un momento en el que deberíamos aprender las lecciones de cómo para construir resiliencia y desarrollar mejores enfoques de planificación y gestión.”

Adaptado de su versión en inglés.