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La Universidad de Michigan ha dado a conocer una serie de nuevos compromisos con la ciudad de Detroit, entre los que se incluyen detalles sobre el papel de la universidad a la hora de liderar el diseño y la construcción del renombrado Centro de Innovación de la Universidad de Michigan (UMCI, por sus siglas en ingles).
El UMCI será construido por la universidad para acomodar programas académicos y comunitarios. Según Santa J. Ono, Presidenta de la U-M, estos programas se amplían ahora para incluir tres tipos distintos de actividades: formación de posgrado, desarrollo comunitario basado en el talento y compromiso con la comunidad, todo al servicio del desarrollo económico y el crecimiento del empleo en Detroit.
Está previsto que el UMCI comience a construirse este año y tardará tres años en completarse. Se financiará con una donación de 100 millones de dólares de Stephen Ross y 100 millones del estado de Michigan. Se recaudarán otros 50 millones adicionales de donantes y Olympia Development donará a la U-M una propiedad de cuatro acres.
“Nuestra fundación como universidad se remonta a Detroit, por lo que es apropiado que reactivemos y construyamos nuestro compromiso con la ciudad a través de este centro”, dijo Ono. “El UMCI es esencial para nuestro futuro. Estamos buscando un nuevo director que sea una voz crítica dentro de la comunidad, así como un enlace esencial con nuestras numerosas partes interesadas en Detroit.”
“El potencial del UMCI para ser un catalizador para el futuro de Detroit es exponencial y estamos entusiasmados de que el presidente Ono y su equipo de la U-M están liderando este proyecto”, dijo Ross, fundador y presidente de Related Companies. “Estamos especialmente entusiasmados por el impacto que el UMCI y sus programas tendrán en la próxima generación de estudiantes de Detroit, que tendrán a su puerta esta institución académica de categoría mundial.”
La universidad se encargará de la construcción del edificio de 250 millones de dólares y 200.000 metros cuadrados previsto en el sitio entre las avenidas Cass y Grand River y las calles West Columbia y Elizabeth, pendiente de la aprobación del Consejo de Regentes de la U-M. Geoffrey Chatas, vicepresidente ejecutivo y director financiero de la U-M, ha declarado que, al hacerse cargo de la construcción del UMCI, la universidad podrá adaptar las nuevas instalaciones a sus especificaciones, necesidades y programación académica y comunitaria.
Downtown Detroit Partnership seguirá actuando como fiduciaria de los fondos estatales y los administrará a través de una filial sin fines de lucro.
“La voz colectiva de los líderes públicos, privados y filantrópicos de toda la ciudad de Detroit aplaude este asombroso compromiso de la Universidad de Michigan, Stephen Ross y Olympia Development”, ha declarado Eric Larson, director general de DDP. “Nos complace ser el fiduciario de este proyecto dinámico y multifacético que tendrá un enorme impacto para la ciudad y la región”.
UMCI se beneficiará de estar cerca del desarrollo de uso mixto de 1.500 millones de dólares y 10 edificios que Related Companies y Olympia Development han unido fuerzas para desarrollar en The District Detroit, cerca del Fox Theatre y de los estadios deportivos profesionales.
Ono ha hecho del UMCI una de sus principales prioridades. El centro, junto con la Asociación P-20 en la School at Marygrove, la renovación del edificio Rackham con un valor de 40 millones de dólares, el Centro U-M de Detroit, inaugurado en 2005 en Midtown, y cientos de otros proyectos en los que trabaja la U-M con socios comunitarios de toda la ciudad, son ejemplos de cómo la universidad ha intensificado su compromiso con la comunidad en la ciudad en los últimos años.
Evolución hacia un modelo de uso mixto
James Hilton, vicerrector de innovación académica de la U-M, que lidera la programación académica del centro, dijo que el proyecto ha evolucionado de uno centrado exclusivamente en la educación de posgrado cuando se anunció por primera vez en 2019 a un modelo mixto más estratégico que marcará el comienzo de una nueva era de colaboración y asociación con la ciudad. Esto incluirá una importante programación e instalaciones destinadas a involucrar a las comunidades residenciales, empresariales y emprendedoras.
“La combinación de fondos filantrópicos y estatales nos va a permitir aumentar nuestra programación y nuestro compromiso sostenido con Detroit”, afirmó.
Hilton explicó que los programas de postgrado se centrarán en tecnología, robótica, sostenibilidad e informática, con el objetivo de fomentar los estudios interdisciplinares.
Pero, además, la UMCI planea proporcionar capacitación laboral, desarrollo profesional y programas de certificación, aprovechando la amplia gama de contenido digital de la universidad para aumentar la instrucción en persona.
“Queremos ayudar a desarrollar el talento en la comunidad”, afirma Hilton. Estamos viendo cómo podemos aprovechar parte del aprendizaje en línea y basado en certificados que tiene la UM para crear experiencias presenciales en la UMCI y hacer que esa formación sea más real, más basada en la comunidad y más significativa”.
“A las empresas les entusiasma que tengamos maestrías en áreas que les interesan. Pero están igualmente entusiasmadas con las oportunidades de desarrollo profesional que pueden ofrecer a toda la gama de sus empleados, tanto las que se basan en certificados como las que se basan en habilidades”.
Rackham Detroit
A medida que la programación académica evoluciona para UMCI, también presenta oportunidades para el edificio Horace H. Rackham Educational Memorial, ubicado en Midtown Detroit, dijo Chatas. Podría ofrecer la oportunidad de colaborar con socios comunitarios de nuevas maneras.
“Estamos muy contentos de continuar con el proceso de diseño, planificación y programación de Rackham Detroit, que es otro ejemplo del compromiso de la U-M para tener un impacto positivo a los residentes de Detroit”, dijo Chatas.
La Junta de Regentes de la U-M aprobó planes para renovar el edificio Rackham en diciembre de 2021 junto con el compromiso de 40 millones de dólares para llevarlo a cabo.
El edificio se encuentra junto a muchos lugares emblemáticos de la ciudad, como el Instituto de Arte de Detroit, la Universidad Estatal Wayne y la Biblioteca Pública de Detroit, lo que lo convierte en una plataforma de lanzamiento ideal para experiencias educativas y culturales para la ciudad y la comunidad de la U-M.
Forma parte del compromiso a largo plazo de la universidad con la ciudad para hacer crecer la economía y mejorar la calidad de vida a través de la enseñanza y la investigación en colaboración con la comunidad.
Construido en 1942, el edificio Rackham fue un regalo de Mary Rackham y fue propiedad conjunta de la U-M y la Sociedad de Ingeniería de Detroit. En 2018, la universidad adquirió la propiedad total del edificio, que no ha recibido actualizaciones importantes de infraestructura desde su apertura original. Los ingresos de la inversión financiarán el proyecto.
Cronología de la Universidad de Michigan en Detroit
Escrito por Greta Guest, Michigan News, adaptado al español por Juan Ochoa, Michigan News
