La matriculación de estudiantes en distritos que proporcionan educación presencial en el otoño de 2020, durante la pandemia de COVID-19, mostró una disminución más pronunciada entre los estudiantes no blancos en comparación con los estudiantes blancos.
Sin embargo, en distritos que optaron por el aprendizaje virtual, lo contrario fue cierto, de acuerdo con un estudio de la Universidad de Michigan.
Los
resultados, publicados en la revista PNAS, son consistentes con el hecho de que las comunidades de color enfrentaron mayores riesgos por COVID-19 y reportaron menos confianza en las instituciones médicas y sociales.
Brian Jacob, profesor Walter H. Annenberg de Política Educativa en la Universidad de Michigan.
“La explicación más probable para nuestros hallazgos es que las familias negras—y en menor medida hispanas—estaban más preocupadas por los riesgos para la salud asociados con la escolarización presencial que las familias blancas”, dijo
Brian Jacob, profesor Walter H. Annenberg de Política Educativa en la U-M.
“Esto es consistente con el hecho de que las comunidades no blancas experimentaron tasas de mortalidad más altas durante COVID y reportaron menos confianza en las instituciones sociales incluso antes de la pandemia.”
El estudio analizó las tendencias de matriculación en las escuelas públicas de EE. UU. durante los años escolares 2020-21 y 2021-22, centrándose en las respuestas de las escuelas públicas a las políticas de COVID-19 y su impacto en los grupos de diferentes razas/etnias.
Jacob y su colega
Micah Baum, estudiante doctoral en políticas públicas y economía de la U-M, encontraron que la disminución en la matriculación fue mayor en los distritos que adoptaron políticas más estrictas de COVID-19, como la instrucción sólo virtual y los requisitos de uso de mascarillas.
Además, las respuestas de matriculación a las políticas de COVID-19 variaron significativamente según la edad. Por ejemplo, los niños en edad kínder y primaria mostraron una disminución mayor en la matriculación y una mayor sensibilidad hacia el modo de aprendizaje adoptado.
El estudio integral utilizó datos de más de 9,000 distritos escolares, sirviendo a más del 90% de los estudiantes de las escuelas públicas de EE. UU., para examinar el impacto de las políticas de COVID-19 en las matriculaciones, con un enfoque específico en las variaciones por edad y raza/etnicidad del alumnado.
Cambio en la matriculación de 2019-2020 a 2020-2021. Los cambios “brutos” son cambios promedio en la matriculación de 2019-2020 a 2020-2021, mientras que los cambios “ajustados” están relacionados con tendencias preexistentes en los registros de matriculaciones en escala logarítmica entre 2016-2020. Escuela primaria = grados 1-5.
“Los hallazgos ilustran la compleja interacción entre raza, ingresos y política escolar”, dijo Jacob. “Los distritos escolares públicos enfrentan enormes desafíos al navegar por COVID-19, equilibrando preocupaciones de salud frente a educativas y teniendo en cuenta las condiciones cambiantes sobre el terreno. Pero cómo las familias dentro del mismo distrito respondieron a la política de escolarización durante la pandemia difirió dramáticamente por raza”.
Sin embargo, según el estudio, las diferencias raciales en las matriculaciones por modos de aprendizaje persistieron en 2021-22, aunque la mayoría de las escuelas públicas habían reanudado la enseñanza presencial.
Los hallazgos sugieren varias interpretaciones, dicen los investigadores. Una es que las preocupaciones de salud y los riesgos percibidos de COVID-19 podrían haber influido significativamente en las decisiones de matriculación, particularmente entre las familias no blancas.
Para los investigadores, las diferentes respuestas de matriculación entre grupos están relacionadas con las preferencias y recursos.
“Es difícil para nosotros desenredar completamente estos factores en nuestro estudio”, dijo Jacob. “Encontramos no solo que las disminuciones de la matriculación en distritos presenciales fueron mayor para las familias no blancas, sino que estas familias también fueron más sensibles a las muertes locales por COVID. Al mismo tiempo, estas diferencias de preferencias pueden deberse, en parte, a diferentes recursos que permiten a las familias blancas adaptarse mejor a la escolarización presencial”.
Considerando que estudios recientes han documentado una pérdida de aprendizaje sustancial entre los estudiantes que asistieron a la escuela virtualmente durante 2020, la mayor preocupación de Jacob es que estas variaciones en las respuestas de matriculación podrían exacerbar potencialmente las disparidades raciales preexistentes.
“Hay una buena cantidad de evidencia que indica que la escolarización virtual fue perjudicial para el aprendizaje estudiantil durante COVID”, dijo. “Y en la medida en que las familias no blancas tuvieron más probabilidades de evitar la escolarización presencial, esto habrá exacerbado las disparidades raciales en la pérdida de aprendizaje.”
