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ANN ARBOR, Michigan.— La Escuela de Música, Teatro y Danza de la Universidad de Michigan ha establecido una nueva asociación con los legados de George e Ira Gerswhin que proporcionará a los académicos de música de la UM el acceso a todos los documentos, borradores de composiciones y partituras originales de los Gershwin para crear la primera edición crítica de sus obras.
El acuerdo permite que la escuela cree nuevas partituras y partes definitivas para las composiciones de Gershwin y ésta es la primera vez que se hará tal esfuerzo académico sostenido para establecer material con autoridad para las ejecuciones que refleje la intención del compositor y letrista.
La edición, a su vez, catalizará un amplio esfuerzo educativo en el campus, conocido como la Iniciativa Gerswhin, que incluirá ejecuciones por parte de estudiantes de la música de los Gerswhin, nuevos cursos y simposios académicos de alcance e impacto nacionales.
La Edición Crítica George e Ira Gershwin de la Universidad de Michigan comprende un examen académico en marcha de la música de los Gershwin en la cual los académicos de la UM documentarán y analizarán, nota por nota y palabra por palabra el acervo de obras que contiene la música de George Gershwin y las letras de Ira Gershwin —incluido “Porgy and Bess”, considerada a menudo la mayor ópera estadounidense— como asimismo los celebrados trabajos instrumentales de George Gerswhin.
La edición crítica completa consistirá de, al menos, siete series y un número total de entre treinta y cinco y cuarenta y cinco volúmenes que estarán disponibles en formatos de libro y electrónico mediante los publicadores de música European Ameican Music y Schott International. Cada volumen contendrá un ensayo introductorio concentrado en la génesis de la composición y las tradiciones de ejecución, como asimismo un comentario crítico que explique las decisiones editoriales y permita que los artistas encaren con más autoridad la música como intérpretes.
“La Iniciativa Gershwin de la UM ejemplifica cómo los artistas prosperan dentro de una gran institución de investigación”, dijo la presidente de la UM, Mary Sue Coleman. “Con este proyecto la Universidad de Michigan celebra y protege las contribuciones brillantes de dos de los artistas estadounidenses más legendarios, al tiempo que eleva las oportunidades escolásticas y de interpretación de las artes para los docentes y estudiantes en la Escuela de Música, Teatro y Danza”.
La Edición Crítica George e Ira Gershwin dará a los directores, músicos, intérpretes, académicos y audiencias una comprensión mayor de los manuscritos originales de los Gerswhin y, en muchos casos, ofrecerá los primeros materiales de ejecución que reflejen acertadamente la visión de los creadores.
Además de “Porgy and Bess”, entre las obras famosas que se incluirán en la revisión académica se cuentan la “Rhapsody in Blue”, “An American in Paris”, “Concerto in F” (Concierto en Fa), y la “Cuban Overture” junto con partituras que los hermanos compusieron juntos para más de dos docenas de musicales de Broadway y Hollywood y que resultaron en las canciones más reconocibles y queridas de la historia musical estadounidense. Entre las docenas de canciones inmensamente populares que ellos crearon juntos se cuentan “I Got Rhythm”, “‘S Wonderful”, “Embraceable You”, “Funny Face”, “They Can’t Take That Away from Me”, y “Love is here to Stay”, sólo por nombrar unas pocas.
“Estamos profundamente agradecidos por este regalo generoso del legado de los Gershwin. Nos permite conducir una labor académica rigurosa que ofrecerá al mundo una apreciación más grande del genio de George e Ira Gershwin, y abrirá las puertas para un conocimiento más profundo de su legado”, dijo Christopher Kendall, decano de la Escuela de Música, Teatro y Danza de la UM. “Nuestra escuela es idealmente apta para este proyecto. Es un centro de musicología estadounidense y estudios teóricos reconocido internacionalmente, y un árbitro de la excelencia en los campos de la interpretación de la música clásica, el jazz, la ópera, la danza y el teatro musical, todos los cuales figuran enormemente en la música de los Gershwin”.
La preservación de un legado
Las obras de los Gershwin jamás han recibido el beneficio de una edición académica, en parte debido a la muerte trágica y prematura de George Gershwin, debido a un tumor cerebral, a los 38 años de edad. Si bien pueden obtenerse fácilmente en versiones impresas y grabaciones, las partituras y partes de muchas de las obras de Gerswhin circulan en ediciones que no tienen la calidad suficiente, a menudo fotocopias de partituras escritas a mano y difíciles de leer, que contienen errores de notación e incoherencias que confunden. Aún composiciones tan notables como “Porgy and Bess” y “Rhapsody in Blue” se conocen sólo en ediciones problemáticas que disminuyen la interpretación porque desperdician tiempo de ensayo en el mejor de los casos, y en el peor causan errores en la ejecución.
“La preservación del legado y el compartir el genio de George e Ira Gershwin es una meta principal en la creación de una edición crítica de este trabajo”, dijo Marc Gershwin, sobrino de George e Ira Gershwin y miembro mayoritario de Marc George Gershwin LLC y fiduciario del Fondo Testamentario Arthur Gershwin, que son los propietarios y administradores de los derechos de autor de George Gershwin. “La Universidad de Michigan, con disciplinas de investigación e interpretación que están a la par de la música de los Gershwin, proveerá una sede ideal para este proyecto. Creemos que esta asociación ayudará a que George Gershwin ocupe, en los siglos venideros, su lugar entre los compositores preeminentes del siglo veinte”.
“Estoy emocionado y entusiasmado porque las obras de George e Ira Gershwin recibirán la atención académica que tanto se merecen”, dijo Michael Strunsky, sobrino de Ira Gerswhin y fiduciario de los Fondos Ira y Leonore Gershwin que tiene la propiedad y maneja los derechos de autor de Ira. “El cancionero Gerswhin ha mantenido su popularidad a lo largo del último siglo y no da señales de agotarse. Es en gran medida la música de Estados Unidos y aspiramos a asegurar su legado futuro mediante esta importante investigación”.
Esta asociación sustancial e históricamente significativa entre las familias Gershwin y la UM la inició Todd Gershwin, ex alumno de la UM y sobrino nieto de George e Ira Gershwin, e hijo de Marc Gershwin. El proyecto lo supervisará Mark Clague, profesor asociado de Musicología de la UM y director de Investigación en la Escuela de Música, Teatro y Danza, quien fungirá como editor en jefe de la Edición Crítica George e Ira Gerswhin.
Este trabajo escolástico largamente postergado eleva la obra de los Gerswhin al panteón de los más grandes compositores de Estados Unidos en los estantes de las bibliotecas y los atriles junto con la música de Stephen Foster y Charles Ives, y maestros canónicos europeos tales como Bach, Beethoven y Brahms.
Todo un contingente de destacados músicos y académicos se ha sumado al Consejo Asesor del proyecto, incluido el compositor William Bolcom y la cantante Joan Morris; el empresario de Broaday, Robert Nederlander Sr (Regente Emérito de la UM, AB ’55, JD ’58, LLD Hon ’90); los musicólogos e historiadores Richard Crawford (BM ’58, MM ’59, PhD 65), Walter Frisch, Joseph Horowitz y Robert Kimball; los directores Laura Jackson, Andrew Litton y Michael Tilson Thomas, y los vocalistas Michael Feinstein, Thomas Hampson y Jessye Norman (MM ’68, ScD Hon ’87).
Para la Escuela de Música, Teatro y Danza de la UM esta asociación creará oportunidades educativas únicas para los estudiantes. Para la edición crítica, los estudiantes de doctorado en musicología actuarán como asistentes editoriales y de producción, aprendiendo sobre el proceso de publicación y acerca de la música de Gershwin. Para los estudiantes en el nivel de major en ejecución e interpretación habrá oportunidades para la participación en ejecuciones de prueba, talleres, conciertos y grabaciones de las partituras y canciones investigadas. El impacto educativo adicional incluirá los cursos, como un seminario de investigación de grado sobre los Gershwin, cursos sobre los principios y prácticas de edición académica, clases sobre los Gershwin y cultura estadounidense, y la designación de un Fellow Gershwin (un académico o artista visitante) que contribuirá un volumen a la Edición Gershwin, hará interpretaciones directas y conducirá uno o más cursos en la UM.
Un centro académico para la música estadounidense
Para la UM, los derechos académicos raros sobre el catálogo Gerswin llaman la atención sobre algo que bien se conoce en círculos académicos pero poco se conoce entre el público en general; la Escuela de Música, Teatro y Danza de la UM tiene uno de los programas de investigación de la música estadounidense mejor establecidos y más prominentes en el país y en el mundo. Establecido en los comienzos de la década de 1940, el departamento de musicología de la escuela se contó entre los primeros que incorporaron los estudios de la música estadounidense y es ahora uno de los centros más destacados para la investigación musical estadounidense.
Durante los últimos seis años el Departamento de Musicología de la Escuela de Música, Teatro y Danza de la UM supervisó la recolección, escritura y edición de más de 9.000 fichas sobre personas, lugares, prácticas, géneros, temas y tradiciones musicales estadounidenses. Este trabajo escolástico culminó a principios de este año con la publicación de “The New Grove Dictionary of American Music, Second Edition”, editado y coordinado por los profesores de musicología de la UM Charles Garret y Mark Clague, y publicado por Oxford University Press. Conocida como “AmeriGrove”, la obra se considera el recurso de más autoridad sobre las influencias que han conformado la historia musical estadounidense.
Por más de medio siglo la UM ha albergado a figuras claves de la educación y el estudio de la música estadounidense, incluidos Raymond Kendall, quien dictó uno de los primeros cursos dedicados a la música estadounidense; Allen Britton, un profesor innovador de la educación musical y académico de himnos; H. Wiley Hitchcock, un temprano promotor del estudio de la música estadounidense y fundador del Instituto para Estudios en Música Estadounidense; y Richard Crawford, considerado uno de los “americanistas” más prominentes en el campo de la musicología hoy. Crawford, ahora profesor emérito de la UM, ha dirigido estudios ampliados del jazz y la música popular y completa actualmente una extensa biografía de George Gerswhin.
“Con ‘AmeriGrove’ los investigadores en la UM, en colaboración estrecha con académicos de todo el mundo, han ensanchado y profundizado el conocimiento central en el campo de la música estadounidense”, dijo Clague. “La Edición Crítica George e Ira Gershwin extiende este trabajo con la exploración de la creatividad musical en la encrucijada de las rutas musicales donde se intersectan los blues, el jazz, la música popular, el escenario de Broadway y, por supuesto, la tradición de Europa occidental. Queremos celebrar la magia de la imaginación característicamente estadounidense de los Gerswhin y compartir nuestra investigación con estudiantes, académicos, músicos y audiencias de todo el mundo. Me siento muy emocionado y honrado ayudando a transmitir el genio de los Gershwin a las próximas generaciones”.
En 1988, la Escuela de Música, Teatro y Danza de la UM fundó el Instituto de Música Estadounidense para promover la investigación colaborativa de la vida musical en Estados Unidos. Desde entonces, el Instituto se ha convertido en la sede central de “Music in the United States of America”, un emprendimiento cooperativo administrado por la Sociedad Musicológica Estadounidense. La Sociead ha publicado veinticuatro obras impresas de una serie de cuarenta volúmenes de ediciones críticas dedicadas el legado creciente de la música estadounidense disponible para el estudio y la interpretación, y que incluye música clásica, jazz, música nativa norteamericana, teatro musical y cancionero Tin Pan Alley. Además de las anotaciones musicales cada volumen incluye un ensayo sustancial y un material editorial crítico.
El público puede acompañar a los investigadores en su exploración de los materiales y documentos Gershwin. Para ver una lista de las composiciones de los Gershwin bajo revisión académica, junto con una amplia gama de información sobre el compositor y el letrista, el status de la investigación y la promesa de hallazgos, visite www.music.umich.edu/ami/
