Un proyecto que busca mejorar la calidad de vida de una comunidad de escasos recursos en Brasil, fomentando el sentido comunitario ha sido seleccionado como el ganador del premio de US$25.000 Ford Motor Company Community College Challenge.

El proyecto “”Juntos hacemos de Santa Marta nuestra casa” es una iniciativa de la Universidad de Michigan en conjunto con la Comunidad de Santa Marta, en la ciudad de San Leopoldo, en el sur de Brasil.

El premio fue concedido para poner en práctica algunas de las recomendaciones del proyecto final de un grupo de estudiantes que visitó Santa Marta en marzo este año para recopilar información acerca de la ciudad y los retos medioambientales que enfrenta.

Durante su visita, el equipo estableció una relación con socios de la comunidad, incluyendo la escuela primaria municipal Santa Marta, el Gobierno Municipal  de Leopoldo São y la Asociación de Barrio Santa Marta.

Centrándose específicamente en el desecho de basura en lugares públicos, los estudiantes de la U-M propusieron seis objetivos: disuadir el desecho, el aumento de la comunicación entre el gobierno local y los vecinos de Santa Marta, el control de inundaciones, y estimular el orgullo de la comunidad para incentivar su cuidado. También plantearon desarrollar estrategias para solicitar mejoras de redes de servicio a Santa Marta, incluyendo calles, alcantarillado e infraestructura, y mejorar la comunicación entre el gobierno local y la comunidad.

Además, el equipo hizo recomendaciones de planeación para la mejora de las calles principales.

El Ford Community College Challenge reta a los estudiantes a asociarse con organizaciones en sus comunidades para diseñar proyectos innovadores que respondan a las necesidades vitales de la comunidad, centrándose especialmente en la construcción de comunidades sostenibles. El Ford Community College Challenge fue fundado en el 2008, y ha otorgado $ 1.7 millones a proyectos dirigidos por estudiantes hasta la fecha.

Los estudiantes fueron dirigidos por la profesora Ana Paula Pimentel Walker y candidato a doctor Joshua Shake.

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  Fernanda Pires