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El estudio de la Universidad de Michigan también explora el papel de las armas fabricadas y comercializadas en EE. UU.
Casi la mitad de los migrantes que cruzan a Estados Unidos desde América Latina y el Caribe reportan haber experimentado amenazas o violencia con armas de fuego en su país de origen, según un estudio de la Universidad de Michigan.
La investigación examinó la narrativa de que las armas fabricadas en EE. UU. alimentan la violencia en otros países y, a su vez, contribuyen a la migración. Estudios anteriores han demostrado que los mercados de armas de EE. UU. están asociados con la violencia con armas de fuego en América Central y el Caribe, así como en México y otros países, y que huir de la violencia es una de las principales razones por las que las personas viajan a EE. UU..
Para comprender mejor la compleja relación, investigadores del Instituto para la Prevención de Lesiones por Armas de Fuego de la Universidad de Michigan y del Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado diseñaron preguntas relacionadas con armas de fuego para una encuesta realizada a recién llegados de América Latina y el Caribe entre marzo de 2022 y agosto de 2023. Los participantes fueron reclutados para la encuesta mientras eran procesados y alojados en un centro de descanso en la frontera sur de EE. UU..
Después de analizar las respuestas de 321 participantes, la encuesta encontró que el 48% reportó haber experimentado anteriormente amenazas y violencia relacionadas con armas de fuego, y el 34% mostró signos de trastorno de estrés postraumático. De aquellos que reportaron altos niveles de síntomas de TEPT, aproximadamente el 27% tenía una mayor prevalencia de recibir amenazas con armas de fuego en comparación con aquellos con síntomas bajos o inexistentes, según el estudio publicado en Injury Prevention.
“En EE. UU., el 21% de las personas reportan tales experiencias, menos de la mitad de aquellos que migran desde América Latina y el Caribe. A medida que trabajamos para mejorar nuestros sistemas, es fundamental que comprendamos y reconozcamos el contexto de las personas que buscan ayuda en EE. UU.”, dijo Eugenio Weigend Vargas, autor principal del estudio e investigador postdoctoral en el Instituto para la Prevención de Lesiones por Armas de Fuego.
De los participantes de la encuesta, casi el 73% dijo haber sido víctima de delitos violentos como robos, extorsiones o secuestros; el 9% reportó represión política o amenazas policiales; y otro 9% fue amenazado para no denunciar un delito o para “mantenerse callado”.
“El alto número de personas que han experimentado violencia con armas de fuego de alguna manera es alarmante y algo que debe considerarse al desarrollar políticas y tener conversaciones sobre inmigración”, dijo Weigend Vargas.
Los autores del estudio dicen que sus hallazgos pueden ayudar a guiar las discusiones y acciones en torno a los recursos de salud adecuados en algunos puntos de entrada, el tráfico internacional de armas de fuego y las políticas de inmigración en general.
Miles de personas migran a EE. UU. desde América Latina y el Caribe cada año, según el estudio, y las tasas de homicidio en los países de América Latina y el Caribe están entre las más altas del mundo, y las armas de fuego juegan un papel importante. Los participantes de la encuesta provenían de 13 países de América Latina y el Caribe, con más del 80% de los migrantes provenientes de cinco países: Honduras, Venezuela, Nicaragua, Guatemala y El Salvador.
“Los inmigrantes enfrentan un sinnúmero de amenazas al realizar el viaje para cruzar la frontera hacia los Estados Unidos. Entender cómo la violencia con armas de fuego juega un papel específico tanto en la migración como en la salud mental es fundamental para informar cómo cuidamos clínicamente y en nuestra comunidad a estos recién llegados”, dijo la autora principal del estudio, Laura Vargas, profesora asistente de psiquiatría en CU Anschutz.
“Además, la prevalencia de amenazas con armas de fuego en la región debe ser considerada por los responsables de políticas al tomar decisiones relacionadas con la migración porque investigaciones previas demuestran que la mayoría de las armas recuperadas en México y América Central provienen de los Estados Unidos”.
Escrito por Kate Barnes de la Oficina del Vicepresidente de Investigación, adaptado al español por Juan Ochoa de Michigan News.
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